China Eastern inaugura il volo diretto Shanghai-Tbilisi, collegando la Georgia alla rete aerea della Nuova Via della Seta

China Eastern Airlines ha inaugurato il servizio trisettimanale tra Shanghai Pudong e Tbilisi il 16 luglio, con l’atterraggio del suo A330 nella capitale georgiana accolto da saluti con cannoni ad acqua e discorsi del Primo Ministro Irakli Kobakhidze e dell’ambasciatore cinese. È il primo collegamento diretto tra la Cina continentale e la Georgia, che riduce il tempo di viaggio di cinque ore ed elimina i trasferimenti via Istanbul o Doha. La compagnia opererà la rotta il mercoledì, venerdì e domenica, con partenza da Pudong alle 19:20 e arrivo a Tbilisi alle 01:10 ora locale; il volo di ritorno decolla alle 03:10, raggiungendo Shanghai alle 15:00. L’orario è studiato per collegarsi con la rete domestica di China Eastern, permettendo voli di coincidenza nello stesso giorno verso 40 città cinesi. Per le aziende di ingegneria cinesi impegnate in progetti portuali sul Mar Nero e per gli investitori agritech interessati alle regioni vinicole georgiane, il volo diretto riduce sia i costi sia la complessità delle procedure per il visto. La Georgia concede ai cittadini cinesi un ingresso senza visto di 30 giorni, mentre in precedenza i viaggiatori d’affari cinesi dovevano organizzare itinerari con più scali attraverso il Golfo. Anche i spedizionieri di merci prevedono benefici: i voli in uscita possono trasportare elettronica di alto valore nel Caucaso meridionale, mentre i ritorni caricheranno vino georgiano, frutta secca e acqua minerale per le catene di approvvigionamento alimentare di Shanghai. L’Autorità dell’Aviazione Civile della Georgia stima un traffico annuo di 50.000 passeggeri in entrambe le direzioni una volta che il servizio raggiungerà la frequenza giornaliera.