Les entreprises alertent : un plafond sur les visas pour routards risquerait de pénaliser la main-d'œuvre saisonnière si adopté

Parmi les mesures non publiées circulant à Canberra avant le discours sur la migration reporté, figure une proposition de plafonnement des prolongations pour les détenteurs de visa vacances-travail (VVT) — passant d’un quota illimité à un système de loterie similaire à celui déjà appliqué aux ressortissants chinois, indiens et vietnamiens. Des documents du Cabinet consultés par l’ABC suggèrent que le gouvernement envisage des plafonds annuels par pays pour *tous* les marchés sources de VVT. Les secteurs de l’hôtellerie, de l’horticulture et du tourisme ont réagi immédiatement. L’Association de l’hébergement a indiqué que 14 % de sa main-d’œuvre actuelle est composée de routards et a souligné qu’« un plafonnement brutal, alors que la demande touristique reprend, obligerait les exploitants à fermer des chambres ou à réduire leurs heures d’ouverture ». Les coopératives de cueillette de pommes dans la vallée de Goulburn, en Victoria, estiment devoir augmenter les tarifs à la pièce jusqu’à 25 % la saison prochaine pour attirer une main-d’œuvre VVT plus réduite. Le gouvernement rétorque que le nombre de VVT reste 30 % supérieur aux prévisions du Trésor avant la pandémie et précise que tout plafonnement serait introduit progressivement pour permettre une adaptation du secteur. Il souligne également un record de migration nette de 528 000 personnes en 2023, preuve selon lui que le système de visas temporaires doit être réajusté. Pour les responsables de la mobilité internationale, le risque est indirect mais réel: les conjoints des expatriés utilisent fréquemment le VVT ou les prolongations de deuxième année comme solution temporaire pour travailler en attendant les visas partenaires. Une loterie pourrait supprimer cette soupape de sécurité, impactant les revenus familiaux et les taux d’acceptation des missions. Les entreprises devraient explorer d’autres options de travail pour les dépendants — notamment la nouvelle voie 482 « Compétences en demande » ou des postes à distance pour les conjoints — tout en surveillant les détails finaux du plafonnement.