La Cour suprême brésilienne doit statuer sur la primauté des règles aériennes face au droit de la consommation en cas de perturbations de vols

Le long bras de fer juridique sur la responsabilité en cas d’annulation, de retard ou de modification d’un vol a atteint la plus haute juridiction brésilienne. Le 20 septembre 2026, la Cour suprême fédérale (STF) a admis le recours extraordinaire ARE 588 871, soumettant à son jugement en séance plénière la question de savoir si le Code aéronautique brésilien et les règlements de l’Agence nationale de l’aviation civile (ANAC) prévalent sur le Code de la consommation. Cette affaire fait suite à une plainte contre une compagnie aérienne réclamant une indemnisation après une modification de dernière minute de son vol, attribuée à des conditions météorologiques défavorables. Les tribunaux inférieurs avaient condamné la compagnie en appliquant des normes strictes du droit de la consommation, rendant les transporteurs responsables indépendamment de toute faute. Les compagnies aériennes soutiennent que le cadre réglementaire spécialisé de l’aviation — récemment actualisé par la résolution 400 de l’ANAC — équilibre déjà les droits des passagers avec les contraintes opérationnelles et de sécurité, et devrait donc primer. Les associations de consommateurs rétorquent que le transport aérien est une relation commerciale classique entre professionnels et consommateurs, qui doit rester protégée par un cadre large de droits des consommateurs. La STF a reconnu que cette question présente une « répercussion générale », ce qui signifie que sa décision s’imposera à toutes les juridictions brésiliennes et, en pratique, redéfinira la gestion des risques pour tous les transporteurs nationaux et internationaux desservant le Brésil. Les responsables des déplacements d’affaires et les équipes mobilité suivent l’affaire de près. Un verdict favorable au Code aéronautique pourrait limiter les indemnisations liées aux modifications d’horaires dues à des cas de force majeure, réduisant ainsi l’exposition juridique des compagnies et potentiellement le prix des billets. À l’inverse, la confirmation du standard actuel du droit de la consommation maintiendrait le Brésil parmi les juridictions les plus protectrices — et contentieuses — pour les passagers, obligeant les entreprises à prévoir des primes d’assurance voyage plus élevées et à intégrer des marges de retard plus larges dans les plannings de leurs employés. Conseils pratiques pour les professionnels de la mobilité internationale: revoir les politiques de voyage d’entreprise pour qu’elles intègrent les règles spécifiques de responsabilité au Brésil; envisager d’ajouter des clauses contractuelles précisant qui supporte les coûts des perturbations imprévues; et suivre de près le calendrier de la STF — les plaidoiries orales sont attendues d’ici la fin de l’année, avec une décision finale probable au premier trimestre 2027. Quel que soit le verdict, il constituera un précédent pour les pays voisins du Mercosur, qui s’inspirent souvent du Brésil pour élaborer leur législation aéronautique.