Un dysfonctionnement du contrôle aérien britannique annule des vols pour des familles en route vers Disneyland et des voyageurs d'affaires français

Pour la deuxième fois en quinze jours, une panne technique au centre des Services Nationaux de la Circulation Aérienne (NATS) à Prestwick a perturbé des centaines de vols le 21 septembre, entraînant des répercussions sur les liaisons entre l’Écosse, le nord de l’Angleterre et Paris Charles-de-Gaulle ainsi que Lyon. La société d’analyse aéronautique Cirium a recensé plus de 200 annulations en milieu d’après-midi, tandis que des passagers en direction de Disneyland Paris ont rapporté des correspondances manquées. Bien que les aéroports londoniens aient été « globalement épargnés », easyJet, British Airways et Air France ont tous annulé ou retardé des vols vers la France au départ d’Édimbourg, Glasgow et Manchester. Les voyageurs combinant train et avion ont été redirigés via Eurostar ou reprogrammés pour le lendemain, ce qui a entraîné des demandes d’indemnisation selon le règlement européen 261. Du point de vue des programmes de mobilité, cette panne souligne la fragilité des itinéraires transmanche reposant sur des correspondances serrées le même jour. Les services RH sont invités à rappeler aux employés en déplacement que les grèves ferroviaires françaises prévues les 22 et 23 septembre (sans lien avec le problème aérien) pourraient compliquer les options de réacheminement. NATS indique que la cause n’est pas liée au bug logiciel de synchronisation au milliseconde, responsable d’une panne plus étendue début septembre au Royaume-Uni, mais les compagnies britanniques réclament une enquête indépendante. Les autorités françaises de l’aviation surveillent la situation; un haut responsable de la DGAC a confié à l’AFP qu’une répétition de l’incident pendant les vacances d’octobre pourrait saturer les secteurs de contrôle aérien parisiens, les compagnies déposant des plans de vol contournant l’espace aérien britannique. Si la perturbation de lundi a été en grande partie résorbée en soirée, les agences de gestion de voyages recommandent d’allonger les escales pour les itinéraires passant par le Royaume-Uni vers les aéroports régionaux français, jusqu’à ce que la fiabilité des systèmes NATS soit rétablie.