Opinion : La hausse de l'immigration pousse à repenser le modèle fiscal et social irlandais

Dans un article publié dans The Irish Times le 26 septembre, l’économiste David McWilliams soutient que le système de protection sociale irlandais, conçu pour une population relativement homogène et à croissance lente, n’est pas adapté à l’actuelle explosion démographique liée à l’immigration. L’immigration nette a représenté 72 % de l’augmentation de la population l’an dernier, portant le nombre d’habitants de la République à 5,53 millions, un record depuis le milieu du XIXe siècle. McWilliams souligne que les migrants à faibles revenus contribuent moins dans un système fiscal progressif, tout en percevant la même pension forfaitaire que les hauts revenus. Grâce à une modélisation fiscale comparative, il estime qu’un foyer immigré doit gagner au moins 62 000 € – voire jusqu’à 95 000 € si un seul adulte travaille – pour être contributeur net à vie dans le cadre du régime social irlandais. En Allemagne, le seuil de rentabilité est bien plus bas, car les pensions y sont liées aux revenus. Il affirme que le recrutement massif continu de travailleurs peu qualifiés, notamment issus de cultures où la participation féminine au marché du travail est faible, entraînera une charge insoutenable à moins que l’Irlande ne réforme ses engagements sociaux ou la composition des compétences migrantes. Parmi les pistes envisagées: relever le seuil de cotisation pour la pension, instaurer des allocations familiales modulées, ou orienter la politique migratoire vers des secteurs aux salaires moyens plus élevés. Pour les équipes en mobilité internationale, cet article souligne l’importance de suivre de près les éventuelles évolutions réglementaires – qu’il s’agisse d’un durcissement des conditions pour le regroupement familial hors UE ou d’une augmentation des seuils salariaux pour les permis de travail. Les employeurs pourraient aussi subir des pressions politiques pour investir davantage dans la montée en compétences des migrants afin d’améliorer leurs trajectoires salariales. Bien que présenté comme une tribune, ce texte reflète un consensus croissant au sein du ministère des Finances sur la nécessité de modéliser plus clairement le coût fiscal de l’immigration avant le Budget 2027. Les entreprises dépendant d’un important effectif international débutant, comme dans l’hôtellerie ou l’agroalimentaire, gagneraient à s’impliquer tôt dans les consultations pour sécuriser leur vivier de talents.