Opinión: El aumento de la inmigración obliga a replantear el modelo fiscal y de bienestar de Irlanda

En un artículo publicado en The Irish Times el 26 de septiembre, el economista David McWilliams sostiene que el sistema de protección social de Irlanda fue diseñado para una población relativamente homogénea y de crecimiento lento, y no está preparado para el actual auge demográfico impulsado por la migración. La migración neta representó el 72% del aumento poblacional del año pasado, elevando la población de la República a 5,53 millones, su cifra más alta desde mediados del siglo XIX. McWilliams señala que los migrantes con bajos ingresos contribuyen menos en un sistema fiscal progresivo, pero reciben la misma pensión estatal fija que los trabajadores con altos salarios. A través de un modelo fiscal comparativo, estima que un hogar inmigrante debe ganar al menos 62.000 € —y hasta 95.000 € si solo un adulto trabaja— para ser un contribuyente neto a lo largo de su vida bajo el régimen de bienestar irlandés. En contraste, el salario de equilibrio en Alemania es mucho más bajo, ya que las pensiones allí están vinculadas a los ingresos. El economista advierte que la continua contratación masiva de trabajadores poco cualificados, especialmente de culturas con baja participación femenina en la fuerza laboral, generará una carga insostenible a menos que Irlanda reforme sus promesas de bienestar o modifique el perfil de habilidades de sus migrantes. Entre las opciones están aumentar el requisito de contribución para la pensión, introducir pagos escalonados en las prestaciones por hijos o orientar la política migratoria hacia sectores con salarios promedio más altos. Para los equipos de movilidad global, el artículo subraya la importancia de monitorear posibles cambios en las políticas, desde la restricción en la elegibilidad para la reunificación familiar de no comunitarios hasta el aumento de los umbrales salariales para permisos de trabajo. Los empleadores también podrían enfrentar presiones políticas para invertir más en programas de capacitación que mejoren las trayectorias salariales de los migrantes. Aunque presentado como una columna de opinión, el texto refleja un consenso emergente dentro del Departamento de Finanzas sobre la necesidad de modelar con mayor transparencia el costo fiscal de la inmigración antes del Presupuesto 2027. Las empresas que dependen de grandes grupos de trabajadores internacionales en puestos iniciales, como la hostelería y la agroalimentación, deberían involucrarse desde temprano en el proceso de consulta para proteger su talento futuro.