Jusqu’à cinq heures d’attente à l’aéroport de Bruxelles : le système d’entrée/sortie de l’UE met à rude épreuve le contrôle aux frontières

Les passagers hors UE arrivant à l’aéroport de Bruxelles la semaine dernière ont dû patienter jusqu’à cinq heures aux contrôles aux frontières, a confirmé l’aéroport lundi. Les retards les plus importants sont survenus lorsque plusieurs vols long-courriers ont atterri en même temps, saturant les bornes du nouveau Système d’Entrée/Sortie (EES) de l’UE et contraignant les policiers fédéraux à traiter manuellement les enregistrements. Depuis qu’EES est devenu obligatoire pour les ressortissants de pays tiers en avril 2026, chaque voyageur arrivant pour la première fois doit fournir ses empreintes digitales et une photo faciale, en plus du scan de son passeport. Si ce système promet une sécurité renforcée et des alertes automatisées en cas de dépassement de séjour, il s’avère très gourmand en ressources: l’aéroport indique que le débit aux guichets avec personnel peut chuter de 150 à 55 passagers par heure lorsque les bornes se bloquent. Bruxelles a ajouté 12 guichets supplémentaires et 61 bornes en libre-service, mais les syndicats réclament au moins 80 policiers supplémentaires pour éviter des embouteillages chroniques. Le ministère de l’Intérieur prévoit une formation accélérée, mais la première promotion ne sera diplômée qu’en décembre. Les voyagistes et responsables de voyages d’entreprise rapportent des correspondances ferroviaires et aériennes manquées, certaines sociétés conseillant désormais à leurs employés de prévoir leurs réunions un jour après leur arrivée pour pallier d’éventuels retards. La Confédération belge du voyage estime les pertes de productivité et les coûts de réorganisation à « plusieurs centaines de milliers d’euros » rien que pour la semaine dernière. Ces files d’attente relancent les appels du secteur auprès de la Commission pour qu’elle accorde aux États membres une plus grande souplesse dans le déploiement de l’EES. La Belgique, la France, les Pays-Bas et six autres pays ont récemment demandé à Bruxelles d’autoriser des suspensions temporaires de la capture biométrique lors des pics d’affluence, en attendant le renfort en personnel et en matériel.