Cour suprême du Kerala : les conjoints étrangers n'ont pas automatiquement droit à un visa selon la loi indienne

Dans un arrêt aux conséquences majeures pour les familles de nationalités mixtes, la Haute Cour du Kerala a rejeté, le 1er octobre 2026, une requête déposée par un citoyen indien et son épouse pakistanaise, qui sollicitait un visa touristique de courte durée pour que cette dernière puisse assister à un mariage familial à Thiruvananthapuram. La cour a statué qu’« aucun ressortissant étranger ne peut revendiquer, en droit, le droit d’entrer ou de séjourner en Inde autrement que conformément à la loi », s’appuyant sur l’article 3 de la loi sur les étrangers de 1946 et sur la jurisprudence de la Cour suprême.

L’avocat du gouvernement a rappelé que la délivrance des visas aux ressortissants pakistanais est toujours régie par une directive du ministère de l’Intérieur de 2021, qui maintient la suspension du canal des visas pour le Pakistan, à l’exception des urgences médicales et de quelques autres catégories spécifiques. Les juges ont approuvé cette position, soulignant que le protocole bilatéral de visas entre l’Inde et le Pakistan « n’est pas réciproque » et que les préoccupations sécuritaires justifient un contrôle renforcé.



Bien que l’affaire concerne une demandeuse pakistanaise, les avocats estiment que cette décision illustre un principe plus large: même lorsqu’un étranger est marié à un citoyen indien, le mariage ne confère pas automatiquement un droit fondamental à un visa indien. Les autorités d’immigration peuvent toujours refuser ou retarder l’entrée si la sécurité nationale ou l’intérêt public l’exigent. Cette interprétation pourrait impacter des milliers de couples transfrontaliers, notamment dans le sous-continent, qui dépendent actuellement de visas touristiques de courte durée ou de visas X divers en attendant le traitement de leurs demandes de long terme.

Les responsables de la mobilité en entreprise doivent noter que la motivation de la cour pourrait également s’appliquer aux visas d’affaires. Les entreprises qui invitent régulièrement des conjoints ou partenaires étrangers à court terme devront prévoir des délais plus longs et des plans de contingence, surtout lorsqu’il s’agit de ressortissants de pays figurant sur la liste à risque élevée de l’Inde. Les conseillers en immigration recommandent de bien documenter la légitimité de la relation et l’objet du séjour, et d’explorer d’autres catégories de visas, comme le récent e-Entry X-Visa numérique, lorsque cela est possible.

Cette décision ajoute une nouvelle couche de complexité au cadre déjà fragmenté de la réunification familiale en Inde, où le statut OCI (Overseas Citizen of India) n’est pas accessible aux conjoints de citoyens indiens sauf s’ils sont mariés depuis au moins deux ans et que le partenaire indien accepte une vérification de sécurité approfondie. Les praticiens anticipent de nouveaux contentieux et des appels à une clarification législative, mais pour l’heure, le message est clair: le droit souverain de refuser l’entrée prime sur l’équité familiale.