ศาลสูงเกรละ: คู่สมรสชาวต่างชาติไม่มีสิทธิ์ได้รับวีซ่าโดยอัตโนมัติตามกฎหมายอินเดีย

ในคำพิพากษาที่มีผลกระทบกว้างขวางต่อครอบครัวที่มีสัญชาติผสม ศาลสูงรัฐเกรละเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2026 ได้ปฏิเสธคำร้องของชาวอินเดียและภรรยาชาวปากีสถานที่ขอวีซ่านักท่องเที่ยวระยะสั้นเพื่อเข้าร่วมงานแต่งงานในเมืองธีรวันนันทปุรัม ศาลชี้ว่า “ไม่มีชาวต่างชาติคนใดมีสิทธิ์โดยชอบธรรมที่จะขออนุญาตเข้าหรือพำนักในอินเดีย นอกจากจะเป็นไปตามกฎหมาย” โดยอ้างอิงตามมาตรา 3 ของพระราชบัญญัติคนต่างด้าวปี 1946 และคำพิพากษาของศาลสูงสุด ทนายฝ่ายรัฐบาลระบุว่าวีซ่าสำหรับชาวปากีสถานยังคงถูกควบคุมโดยคำสั่งกระทรวงมหาดไทยปี 2021 ที่ระงับการออกวีซ่าให้กับชาวปากีสถาน ยกเว้นในกรณีฉุกเฉินทางการแพทย์และบางกรณีพิเศษ ผู้พิพากษาเห็นด้วยโดยชี้ว่า ข้อตกลงวีซ่าทวิภาคีระหว่างอินเดียกับปากีสถาน “ไม่เป็นไปในทางทวิภาคี” และความกังวลด้านความมั่นคงเป็นเหตุผลที่ต้องมีการตรวจสอบเข้มงวดมากขึ้น แม้กรณีนี้จะเกี่ยวข้องกับผู้สมัครชาวปากีสถาน แต่ทนายความมองว่าคำตัดสินนี้สะท้อนหลักการที่กว้างขึ้นว่า แม้ชาวต่างชาติจะแต่งงานกับชาวอินเดีย การแต่งงานเพียงอย่างเดียวไม่สร้างสิทธิพื้นฐานในการขอวีซ่าอินเดีย เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองยังสามารถปฏิเสธหรือเลื่อนการเข้าเมืองได้หากมีเหตุผลด้านความมั่นคงหรือผลประโยชน์สาธารณะ การตีความนี้อาจส่งผลกระทบต่อคู่รักข้ามพรมแดนหลายพันคู่ โดยเฉพาะในภูมิภาคเอเชียใต้ที่ปัจจุบันพึ่งพาวีซ่านักท่องเที่ยวระยะสั้นหรือวีซ่าประเภท X-miscellaneous ขณะที่รอการอนุมัติวีซ่าระยะยาว ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กรควรทราบว่าการวินิจฉัยของศาลนี้อาจถูกนำมาใช้ในบริบทของวีซ่าธุรกิจด้วย บริษัทที่มักเชิญคู่สมรสหรือคู่ชีวิตชาวต่างชาติในระยะเวลาสั้น ๆ อาจต้องวางแผนล่วงหน้ามากขึ้นและเตรียมแผนสำรอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกี่ยวข้องกับชาวจากประเทศที่อินเดียจัดอยู่ในกลุ่มความเสี่ยงสูง ที่ปรึกษาด้านการเข้าเมืองแนะนำให้จัดทำเอกสารยืนยันความสัมพันธ์และวัตถุประสงค์การเยือนอย่างชัดเจน และพิจารณาวีซ่าประเภทอื่น เช่น e-Entry X-Visa ที่เพิ่งเปิดให้บริการในรูปแบบดิจิทัลในบางพื้นที่ คำตัดสินนี้เพิ่มความซับซ้อนให้กับกรอบการรวมครอบครัวในอินเดียที่มีอยู่แล้ว ซึ่งสถานะ OCI จะไม่เปิดให้กับคู่สมรสของชาวอินเดีย เว้นแต่จะแต่งงานกันมาอย่างน้อยสองปีและคู่ชาวอินเดียต้องผ่านการตรวจสอบความมั่นคงอย่างละเอียด ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าจะมีการฟ้องร้องใหม่และเรียกร้องความชัดเจนทางกฎหมาย แต่ในขณะนี้ข้อความชัดเจนว่า สิทธิอธิปไตยในการปฏิเสธการเข้าเมืองมีความสำคัญเหนือความเท่าเทียมในครอบครัว