Un rapport de l'AFP souligne l'absence d'avocat pour les enfants migrants lors des audiences d'expulsion aux États-Unis

Un reportage de l’Agence France-Presse à Houston, daté du 4 octobre, dresse un tableau alarmant des tribunaux d’immigration américains, où des tout-petits se présentent devant les juges sans avocat à leurs côtés. L’article relate une audience récente en Louisiane, où un bébé d’un an en pleurs, tenu par sa mère de 17 ans, s’est vu ordonner de déposer une demande d’asile — une consigne que l’adolescente comprenait à peine. Selon des défenseurs cités par l’AFP, ces scènes deviennent de plus en plus fréquentes, alors que les subventions fédérales aux prestataires de services juridiques sont gelées et que les dons privés diminuent. Contrairement aux accusés en matière pénale, les immigrés en procédure d’expulsion n’ont pas droit, constitutionnellement, à un avocat financé par l’État. Les associations caritatives et les réseaux pro bono comblent ce vide, mais le manque de financement fait que seulement un enfant sur quatre bénéficie actuellement d’une représentation, selon le National Center for Immigrant Justice. La situation s’est aggravée depuis le 1er octobre, date à laquelle la Maison-Blanche a retenu plus de 500 millions de dollars destinés aux programmes d’aide juridique pour réfugiés et enfants. L’absence d’avocat a de lourdes conséquences. Les données du TRAC de l’université de Syracuse montrent qu’en 2026, 82 % des mineurs non représentés ont reçu des ordres d’expulsion, contre 35 % de ceux assistés par un avocat. Pour les employeurs, cette politique engendre une forte rotation dans les communautés qui fournissent des travailleurs essentiels, tandis que les responsables de la mobilité internationale doivent gérer des questions urgentes concernant les membres de la famille pris dans ces procédures. Les défenseurs appellent le Congrès à relancer le projet de loi Fair Day in Court for Kids Act, qui garantirait un droit universel à un avocat pour les enfants et autres groupes vulnérables. En attendant, les entreprises multinationales pourraient envisager de financer des cliniques juridiques locales ou d’accorder des aides aux employés, notamment dans des États comme le Texas et la Louisiane, où les retards judiciaires sont les plus importants. Par ailleurs, les responsables des ressources humaines doivent rappeler aux employés étrangers que les enfants mineurs doivent assister à toutes les audiences programmées — même si les parents attendent leurs propres rendez-vous d’immigration. Toute absence entraîne presque systématiquement une ordonnance d’expulsion en leur absence, qui peut bloquer toute possibilité de recours pendant des années.