L’inspection conclut que le dispositif « un entrant, un sortant » pour les petites embarcations entre le Royaume-Uni et la France est réalisable mais mal défini

L’Inspecteur indépendant en chef des frontières et de l’immigration (ICIBI) a publié la première évaluation approfondie de « l’Opération Hillmore », le projet pilote bilatéral lancé en mars 2026 permettant au Royaume-Uni de renvoyer en France certains demandeurs d’asile ayant traversé la Manche, tout en acceptant un nombre équivalent de personnes jugées éligibles à une protection solide. Selon ce rapport de 40 pages, plus de 1 000 personnes ont été renvoyées en France et un nombre similaire autorisé à entrer au Royaume-Uni avant la fin du pilote le 1er octobre 2026.

Les inspecteurs ont salué l’organisation opérationnelle du dispositif — direction conjointe, financement dédié et capacité de détention sécurisée — mais ont souligné que les critères de réussite n’avaient jamais été clairement définis, rendant impossible l’évaluation de l’impact réel sur la réduction des traversées ou la simple démonstration qu’un mécanisme de retour peut fonctionner.

Le rapport met également en lumière des tensions persistantes du côté français: les taux de refus des renvois vers le Royaume-Uni dépassaient 50 % dans certaines cohortes, et les autorités françaises ont fourni peu de retours sur les motifs de rejet, ce qui freine l’amélioration du processus. Les garanties en matière de bien-être ont globalement été respectées, mais les ONG ont indiqué aux inspecteurs que les expulsions rapides limitaient l’accès des migrants à un conseil juridique et la possibilité de signaler des cas de traite ou de torture.



La transparence financière constitue un autre point faible. Le Home Office n’a pas pu présenter d’analyse coût-efficacité, et l’utilisation intensive des places de détention par le pilote a « réduit la capacité » pour d’autres opérations d’application de la loi.

L’ICIBI recommande de mener un bilan des enseignements tirés, de définir des critères de succès mesurables et de réaliser une évaluation des options avant toute relance. Le gouvernement britannique a accepté ces trois recommandations. Les autorités françaises n’ont pas encore réagi publiquement, mais Paris examine comment ces conclusions s’intègrent dans sa stratégie migratoire plus large concernant la Manche.

Pour les gestionnaires de mobilité, ce rapport rappelle que les politiques des deux côtés de la Manche peuvent évoluer rapidement. Les entreprises transférant du personnel entre le Royaume-Uni et la France doivent surveiller les éventuelles modifications des critères d’admissibilité et anticiper une possible augmentation des contrôles ponctuels dans les ports et aéroports du nord de la France si un dispositif permanent est instauré. Les employeurs parrainant des collaborateurs en mission doivent également être prêts à justifier la légalité de tout déplacement transfrontalier en cas de contrôle par les autorités.