La inspección concluye que el piloto de devoluciones de pequeñas embarcaciones entre Reino Unido y Francia, basado en el principio de "uno entra, uno sale", es viable pero está mal definido

El Inspector Jefe Independiente de Fronteras e Inmigración (ICIBI) ha publicado la primera evaluación exhaustiva de la “Operación Hillmore”, el piloto bilateral lanzado en marzo de 2026 que permite al Reino Unido devolver a Francia a determinados solicitantes de asilo que cruzaron el Canal, mientras que admite un número equivalente de personas consideradas con fuertes motivos de protección. Según el informe de 40 páginas, más de 1.000 personas fueron devueltas a Francia y un número similar autorizadas a entrar en el Reino Unido antes de que el piloto finalizara el 1 de octubre de 2026. Los inspectores elogiaron la estructura operativa del programa —liderazgo conjunto, financiación protegida y capacidad segura de detención—, pero concluyeron que nunca se definieron claramente los indicadores de éxito, lo que hace imposible evaluar si el proyecto disuadió los cruces o simplemente demostró que un mecanismo de devoluciones puede funcionar. La inspección también destaca fricciones persistentes en el lado francés: las tasas de rechazo a las derivaciones del Reino Unido superaron el 50 % en algunos grupos, y las autoridades francesas ofrecieron poca retroalimentación sobre los motivos de rechazo, dificultando la mejora del proceso. Las salvaguardas de bienestar se respetaron en general, pero las ONG informaron a los inspectores que las devoluciones rápidas limitaron el acceso de los migrantes a asesoría legal y la oportunidad de denunciar casos de trata o tortura. La transparencia financiera es otro punto débil. El Ministerio del Interior no pudo presentar un análisis de rentabilidad, y el uso intensivo de espacios de detención durante el piloto “desplazó” otras labores de control. El ICIBI recomienda realizar un ejercicio de lecciones aprendidas, establecer criterios de éxito medibles y llevar a cabo una evaluación de opciones antes de cualquier relanzamiento. El gobierno británico ha aceptado las tres recomendaciones. Las autoridades francesas aún no han comentado públicamente, pero París está revisando cómo encajan los hallazgos en su estrategia migratoria más amplia para el Canal. Para los gestores de movilidad, el informe es un recordatorio de que las políticas en ambos lados del Canal pueden cambiar rápidamente. Las empresas que trasladan personal entre Reino Unido y Francia deben estar atentas a posibles cambios en los criterios de admisibilidad y prepararse para un posible aumento de controles puntuales en puertos y aeropuertos del norte de Francia si se introduce un esquema permanente. Los empleadores que patrocinan desplazamientos también deben estar listos para demostrar la legalidad de cualquier movimiento transfronterizo si alguna autoridad lo cuestiona.