यूके की यात्रा उद्योग ने चेतावनी दी, गर्मियों में अफरा-तफरी मचेगी क्योंकि यूरोपीय संघ बायोमेट्रिक सीमा जांच बढ़ा रहा है।

ब्रिटिश टूर ऑपरेटर, एयरलाइंस और रेलवे कंपनियों ने 5 फरवरी को चेतावनी दी है कि नए यूरोपीय संघ के एंट्री-एग्जिट सिस्टम (EES) के ‘सॉफ्ट-लॉन्च’ के दौरान कई शेंगेन हवाई अड्डों पर तीन घंटे तक की लंबी कतारें बन रही हैं। यह बायोमेट्रिक प्रोग्राम, जो पासपोर्ट स्टैम्पिंग की जगह सभी “थर्ड-कंट्री” यात्रियों के लिए अनिवार्य फिंगरप्रिंट और चेहरे की तस्वीर लेने का नियम लागू करेगा, 10 अप्रैल 2026 से पूरी तरह से अनिवार्य हो जाएगा। चूंकि अब ब्रिटिश नागरिकों को थर्ड-कंट्री ट्रैवलर्स माना जाता है, इसलिए यह बदलाव ब्रिटेन को यूरोप के किसी भी अन्य बाजार की तुलना में अधिक प्रभावित करेगा।

एयरपोर्ट्स काउंसिल इंटरनेशनल यूरोप ने द गार्जियन को बताया कि फिलहाल केवल 35 प्रतिशत यात्रियों का पंजीकरण हो रहा है, लेकिन स्पेन, फ्रांस, पुर्तगाल और इटली के कुछ हवाई अड्डे पहले ही दो घंटे की कतारों से जूझ रहे हैं। यदि जुलाई-अगस्त के पीक सीजन में यह सिस्टम 100 प्रतिशत तक पहुंचता है, तो ACI के अनुसार पांच घंटे तक की कतारें और कनेक्शन मिस होने की संभावना है। ब्रिटेन की सबसे बड़ी आउटबाउंड ट्रैवल एसोसिएशन, अब्टा ने यूरोपीय आयोग को पत्र लिखा है कि वे नियमों को अस्थायी रूप से निलंबित करें या अतिरिक्त सीमा सुरक्षा कर्मियों के लिए फंडिंग करें।



ब्रिटिश धरती पर लगे जुड़वां नियंत्रण बिंदुओं की स्थिति भी नाजुक है। यूरोटनल ने कोच ड्राइवरों का पंजीकरण शुरू कर दिया है, लेकिन फ्रांस के टूरिस्ट वाहनों के लिए कियोस्क चालू करने का इंतजार कर रहा है। यूरोस्टार ने लंदन सेंट पैनक्रास पर 49 EES कियोस्क लगाए हैं, लेकिन फ्रांसीसी सॉफ्टवेयर प्रमाणन के इंतजार में अधिकारी यात्रियों को मैन्युअली प्रोसेस कर रहे हैं, जिससे यात्रा समय बढ़ने और ट्रेन की आवृत्ति कम होने का खतरा है।

ब्रिटिश कंपनियों के लिए यह स्थिति गंभीर है। बिजनेस ट्रैवलर्स को मीटिंग में देरी का सामना करना पड़ सकता है, एयरलाइंस के शेड्यूल पर असर पड़ सकता है, और अवकाश ऑपरेटरों को डर है कि नकारात्मक खबरों के कारण गर्मियों की बुकिंग में आखिरी समय में गिरावट आ सकती है। उद्योग के लॉबिस्ट ब्रुसेल्स से स्पष्ट आकस्मिक योजना जारी करने की मांग कर रहे हैं—चाहे दैनिक पंजीकरण की सीमा तय हो या वर्तमान लचीलेपन की अवधि 2026 की छुट्टियों के बाद तक बढ़ाई जाए। इसके बिना, वे चेतावनी देते हैं कि ब्रिटेन का आउटबाउंड सेक्टर महामारी के बाद के पुनः खुलने के बाद से सबसे गंभीर परिचालन संकट का सामना कर सकता है।

ट्रैवल मैनेजर ग्राहकों को सलाह दे रहे हैं कि वे कनेक्शन के लिए अतिरिक्त समय रखें, जहां संभव हो डिजिटल फॉर्म पहले से भर लें, और आगे की टिकटों का प्रमाण साथ रखें। यदि यूरोपीय संघ नहीं मानता है, तो बड़ी कंपनियां बायोमेट्रिक बाधाओं से बचने के लिए मीटिंग्स को डबलिन या इस्तांबुल जैसे गैर-शेंगेन हब में शिफ्ट कर सकती हैं।