유럽연합(EU)의 오랜 기다림 끝에 도입된 출입국 시스템(EES)이 4월 10일 솅겐 지역 전역에서 가동되었지만, 채널 터널, 도버 페리, 유로스타를 이용하는 영국 여행객들은 약속된 ‘마찰 없는’ 국경 통과가 전혀 그렇지 않다는 사실을 곧바로 체감했다. 프랑스 국경경비대 기술진이 영국 영토 내 병행 통제소에서 최종 소프트웨어 테스트에 실패하면서, 담당 직원들은 마감 직전 새 키오스크 사용을 포기하고 전통적인 여권 도장을 다시 찍는 방식으로 전환할 수밖에 없었다. 앞으로 몇 주간 도버와 폴크스톤 항구, 그리고 런던 세인트 판크라스 역은 ‘경량 단계’를 운영한다. 승객들은 여전히 프랑스 직원에게 서류를 제출하지만, 지문과 얼굴 인식은 일시 중단된다. 운영자들은 수동 절차에서도 ITV 검사와 부분 가동 중인 EES 데이터베이스를 번갈아 사용해야 해 최대 60~90분 대기 시간이 발생할 수 있다고 경고한다. 반면, 마드리드-바라하스, 프랑크푸르트 등 유럽 본토 공항들은 현재 완전한 생체 인식 등록을 시작했으며, 대기 시간은 비교적 짧은 편이다. 이번 문제는 유럽 본토로 직원을 파견하는 영국 기업들에 상업적 영향을 미치고 있다. 단기 파견 근무를 통해 고객 서비스를 제공하는 고용주들은 더 긴 여유 시간을 계획해야 하며, 물류 업체들은 일부 고가 화물을 도버 대신 다른 경로로 우회시키고 있다. 유로터널 측은 폴크스톤에서 체류 시간이 30분 늘어날 때마다 운송업체가 인건비와 냉장 연료비로 최대 120파운드의 추가 비용을 부담한다고 추산한다. 프랑스와 EU 관계자들은 이번 시스템 중단이 일시적이라고 강조한다. 아토스와 탈레스 엔지니어들이 키오스크 소프트웨어를 수정 중이며, 4월 말 연휴 전 단계적 생체 인식 등록 재개를 목표로 하고 있다. 시스템이 정상 가동되면 EES 등록은 3년간 유효하며 향후 국경 통과가 빨라질 전망이다. 하지만 영국 여행객들은 최소 한 달가량 도장과 스캐너가 혼재된 혼합 체계를 경험해야 한다. 한편, 여행 관리 담당자들은 직원들에게 여권을 항상 지참하고, 여유 시간을 충분히 확보하며, 첫 EES 등록이 완료될 때까지 모든 입국 도장을 보관할 것을 권고하고 있다.
출처: iVisa News
