Organisasi nirlaba dan bandara luncurkan bantuan makanan untuk petugas TSA yang belum dibayar saat penutupan memasuki hari ke-36

Dengan berlanjutnya penghentian dana DHS hingga minggu keenam, ribuan karyawan Transportation Security Administration (TSA) kesulitan memenuhi kebutuhan dasar sambil terus menjaga pos pemeriksaan bandara. Investigasi Associated Press yang diterbitkan pada dini hari 22 Maret mengungkap bagaimana organisasi bantuan pangan, serikat pekerja, dan otoritas bandara membentuk bank makanan darurat dari Washington D.C. hingga San Diego. World Central Kitchen membuka stasiun makanan keliling di Reagan National dan Dulles, sementara Feeding San Diego pada Kamis membagikan 400 kotak bahan pokok dan produk segar kepada petugas di dekat Bandara Internasional San Diego. Di St. Louis, Operation Food Search mengubah ruang penyimpanan di Bandara Lambert menjadi pantry sementara yang menyediakan popok dan deterjen.

Aturan etika biasanya melarang pegawai federal menerima hadiah saat bertugas, sehingga para penyelenggara bekerja langsung dengan manajemen TSA atau lokal American Federation of Government Employees (AFGE) untuk menyalurkan donasi. Dampak kemanusiaan dari penghentian ini meluas ke ekosistem mobilitas. Saat petugas yang kekurangan dana menghadapi surat penggusuran dan tagihan medis, tingkat ketidakhadiran naik di atas 10 persen secara nasional—lima kali lipat rata-rata sebelum penghentian—dan antrean keamanan di Atlanta, Dallas, dan Houston sering kali melebihi 90 menit. Hal ini menyebabkan koneksi penerbangan terlewat, malam tambahan di hotel, dan biaya tak terduga bagi anggaran perjalanan perusahaan.



Beberapa direktur mobilitas Fortune 500 mengatakan kepada Global Mobility News bahwa mereka sudah mengalihkan penugasan melalui jalur Kanada atau membeli tiket refundable sebagai antisipasi gangguan di pos pemeriksaan. Kelompok industri memperingatkan bahwa mengandalkan bantuan amal tidaklah berkelanjutan. Airport Council International-NA memperkirakan setiap penurunan satu persen dalam staf TSA dapat mengurangi pendapatan penerbangan mingguan hingga US$110 juta ketika penumpang jarak jauh membatalkan atau menunda perjalanan. U.S. Travel Association mendesak legislasi pembayaran kembali darurat dan setidaknya memberikan wewenang kepada TSA untuk menerima donasi finansial langsung selama penghentian yang diumumkan.

Bagi para pemberi kerja, kejadian ini menjadi pengingat untuk menyusun klausul gangguan perjalanan yang komprehensif dalam surat penugasan, mengkomunikasikan waktu buffer realistis untuk penerbangan domestik, dan memantau dampak kesejahteraan pada karyawan yang sering bepergian yang mungkin terjebak dalam antrean panjang dengan akses terbatas pada makanan dan air.