Badai hebat menyebabkan lebih dari 900 penerbangan di Heathrow dan Gatwick dibatalkan

Benturan hebat antara udara lembap Atlantik dan gelombang panas Eropa yang berlangsung selama seminggu memicu badai petir di tenggara Inggris pada malam 29 Juni, yang melumpuhkan operasional di London Heathrow (LHR) dan Gatwick (LGW). Menurut layanan pelacakan penerbangan FlightAware, 474 keberangkatan dan kedatangan di Heathrow mengalami keterlambatan dan 55 dibatalkan; Gatwick mencatat 439 keterlambatan dan 38 pembatalan. Beberapa penumpang melaporkan penundaan di darat hingga 11 jam karena sel petir yang berulang kali memicu pembatasan alur lalu lintas udara. Kedua bandara menghentikan operasi di area landasan selama lebih dari tiga jam secara kumulatif untuk melindungi staf darat dari sambaran petir—sebuah persyaratan dari Health & Safety Executive yang diberlakukan setelah insiden nyaris terjadi pada 2024. Saat operasional dilanjutkan, antrean penerbangan semakin parah akibat batas waktu tugas kru dan penjadwalan ulang slot di jaringan Eurocontrol, membuat koneksi jarak jauh sangat rentan. British Airways membatalkan penerbangan malam ke Hong Kong dan Singapura, sementara easyJet mengalihkan dua rute Mediterania ke Manchester dan Birmingham. Bagi para pemberi kerja, gangguan ini menjadi pengingat bahwa ruang udara Inggris masih sensitif terhadap cuaca meskipun telah ada proyek modernisasi ATC pasca-Brexit. Penumpang yang penerbangannya dibatalkan berhak atas pengalihan rute atau pengembalian dana sesuai aturan EU/UK261, namun badai petir dianggap sebagai “keadaan luar biasa”, sehingga kompensasi tetap (£220–£520) tidak berlaku. Tim HR tetap disarankan mendorong karyawan untuk menyimpan tanda terima makan dan akomodasi semalam, yang harus ditanggung oleh maskapai. Ahli meteorologi di Met Office memperingatkan kemungkinan badai konvektif berlanjut hingga minggu pertama Juli. Perusahaan dengan perpindahan mobilitas yang sangat penting—seperti keluarga ekspatriat yang dijadwalkan tiba untuk mulai sewa Juli—sebaiknya mempertimbangkan tanggal boarding yang fleksibel atau menggunakan alternatif regional seperti Birmingham atau Paris-CDG plus Eurostar (dengan catatan ada masalah terpisah di jalur kereta).