China dan Korea Utara Akan Membuka Jembatan Baru Sungai Yalu pada 15 Oktober, Menciptakan Jalur Jalan Modern Pertama

Kementerian Luar Negeri China mengonfirmasi pada 14 Oktober bahwa Jembatan Sungai Yalu Baru yang telah lama tertunda, menghubungkan Dandong di Provinsi Liaoning dengan Sinuiju di Korea Utara, akhirnya akan dibuka pada 15 Oktober. Dibangun dengan biaya sekitar RMB 2,2 miliar dan selesai secara struktural pada 2014, jembatan kabel sepanjang 3 kilometer ini telah menganggur lebih dari satu dekade sementara kedua pemerintah bernegosiasi mengenai fasilitas bea cukai dan imigrasi. Dengan pos pemeriksaan yang kini telah selesai di kedua sisi, jembatan ini akan menjadi jalur jalan raya empat lajur pertama yang menghubungkan kedua negara tetangga, melengkapi Jembatan Persahabatan Sino-Korea tahun 1943 yang hanya memiliki satu jalur rel dan saat ini menangani semua lalu lintas jalan dan kereta api.



Juru bicara Kementerian Luar Negeri, Mao Ning, mengatakan kepada wartawan bahwa jembatan baru ini “akan semakin mempermudah perdagangan bilateral dan pertukaran antarwarga serta meningkatkan kesejahteraan kedua bangsa kita.” Dalam jangka pendek, penggunaan jembatan diperkirakan akan fokus pada pengangkutan barang komersial: wisata kelompok ke Korea Utara masih ditangguhkan dan DPRK belum memulihkan penerbitan visa rutin. Pengirim barang di Dandong memperkirakan truk kontainer yang sebelumnya harus antre hingga 24 jam di jembatan lama kini dapat menyeberang dalam waktu kurang dari dua jam, meningkatkan kapasitas harian hingga tiga sampai empat kali lipat. Eksportir China untuk bahan bangunan dan barang konsumen, serta importir makanan laut dan mineral Korea Utara, akan mendapat manfaat.

Dalam jangka panjang, para ekonom transportasi melihat implikasi strategis. Jembatan ini terhubung langsung ke Jalan Tol G1112 Dandong–Fuxin di China dan akhirnya ke koridor pesisir utara-selatan, memberikan Korea Utara akses jalan modern ke pelabuhan dan pusat manufaktur China. Para analis mengatakan ini dapat mendukung zona ekonomi khusus di sepanjang perbatasan, meniru model Kaesong. Perusahaan yang berkepentingan di Asia Timur Laut disarankan untuk memantau pemberitahuan regulasi: deklarasi bea cukai awalnya akan menggunakan dokumen kertas, namun manifest elektronik bersama sedang dalam pengembangan. Perusahaan yang mengirim barang dengan penggunaan ganda harus mencatat bahwa sanksi PBB masih berlaku dan otoritas China berjanji akan menerapkan pemeriksaan ketat di penyeberangan baru ini.