La cenere vulcanica etiope blocca i voli e fa scattare l'ordine di sicurezza della DGCA in tutta l'India

Una vasta nube di cenere vulcanica proveniente dall’eruzione del Hayli Gubbi in Etiopia ha attraversato il Mar Arabico il 24-25 novembre, costringendo le autorità indiane e le compagnie aeree a entrare in modalità emergenza. La Direzione Generale dell’Aviazione Civile (DGCA) ha emesso un avviso urgente nella tarda serata del 24 novembre, invitando i vettori a “evitare rigorosamente” lo spazio aereo contaminato dalla cenere, a rivedere la pianificazione del carburante e a monitorare i bollettini SIGMET ogni 30 minuti.

All’alba del 25 novembre l’impatto si è fatto sentire negli orari dei voli. Air India ha fermato diversi aerei wide-body per ispezioni con boroscopio ai motori e ha cancellato o ritardato i voli a lungo raggio da New York, Newark, Dubai, Doha e Dammam. I concorrenti low-cost IndiGo e Akasa Air hanno deviato un volo Kannur–Abu Dhabi su Ahmedabad e sospeso tutti i voli India-Golfo per 24 ore, offrendo rimborsi completi o riprotezioni.



Gli aeroporti da Jamnagar a Delhi hanno attivato squadre di ispezione delle piste per eventuali depositi di cenere, mentre il Dipartimento Meteorologico Indiano ha monitorato la nube tra i 15.000 e i 45.000 piedi, prevedendo la sua dissoluzione dallo spazio aereo indiano entro le 19:30 IST di martedì. L’allerta segue precedenti episodi, come la crisi del Eyjafjallajökull nel 2010, che hanno dimostrato come la cenere vulcanica possa fondersi all’interno dei motori a reazione e sabbiare i vetri della cabina, rappresentando gravi rischi per la sicurezza.

Per i responsabili dei viaggi aziendali, il disagio è un monito a inserire clausole specifiche sulla cenere vulcanica nei contratti di servizio e a sottoscrivere avvisi NOTAM che coprano le FIR africane e mediorientali, poiché i flussi d’aria superiori da ovest a est possono raggiungere l’India in meno di 24 ore. Le aziende con merci urgenti o trasferimenti last-minute verso il Golfo dovrebbero preparare rotte alternative via Colombo, Muscat o Bangkok, mentre la DGCA mantiene le sue raccomandazioni di evitare la cenere.

Guardando al futuro, si prevede che le autorità rivedano il Piano di Contingenza per la Cenere Vulcanica (VACP) dell’India e possano proporre ispezioni obbligatorie ai motori dopo confermati incontri con la cenere, una misura che potrebbe allungare i tempi di turnaround per gli operatori internazionali durante future eruzioni.