Un'inchiesta di Axios di nove ore fa ha rivelato che il Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) ha silenziosamente congelato la valutazione di quasi tutti i benefici migratori per i cittadini di 39 paesi considerati a “rischio elevato di controllo”. Da fine gennaio, questa sospensione ha impedito all'Ufficio per la Cittadinanza e l'Immigrazione degli Stati Uniti (USCIS) di rinnovare le autorizzazioni al lavoro (EAD), approvare le estensioni H-1B e rilasciare green card a migliaia di medici stranieri già operativi negli Stati Uniti. Ospedali in Ohio, Pennsylvania e Michigan hanno riferito ad Axios di aver iniziato a cancellare cliniche e riorganizzare la copertura dei pronto soccorso perché i medici non possono più lavorare una volta scaduto il loro status. A livello nazionale, gli immigrati rappresentano circa il 25% della forza lavoro medica, percentuale che sale fino al 40% nelle contee rurali, dove è difficile reclutare laureati statunitensi. La pausa nella politica, ordinata dalla segretaria del DHS Kristi Noem in un memo di gennaio reso pubblico solo questa settimana, è stata giustificata come un’opportunità per “rivalutare i controlli di sicurezza precedenti”. Tuttavia, le associazioni mediche ritengono che il blocco totale sia sproporzionato e stia già danneggiando i pazienti. L'American Medical Association e l'American College of Physicians hanno scritto al DHS chiedendo un’esenzione per motivi di interesse nazionale per i medici. Non sono ancora arrivate indicazioni e le richieste di deroga individuali sembrano essere rimaste in una casella email speciale senza alcun riscontro. I datori di lavoro nel settore sanitario affrontano crescenti problemi di conformità. Una volta presentata una richiesta di estensione H-1B, i medici possono lavorare fino a 240 giorni in attesa della decisione, ma il blocco attuale ha fatto superare questo limite a molti. I sistemi di gestione delle buste paga terminano automaticamente il contratto di chi ha un I-94 scaduto, indipendentemente dal periodo di tolleranza, lasciando i medici senza stipendio, a volte per settimane, mentre gli ospedali cercano soluzioni manuali. Diversi grandi sistemi stanno valutando se i turni di telemedicina “moonlighting” svolti dal Canada o dal Messico possano mantenere gli specialisti in organico senza violare lo status legale. Le cause legali sono già in aumento. Sono stati presentati oltre 20 reclami presso i tribunali federali che accusano l'USCIS di trattenere illegalmente le decisioni in violazione dell'Administrative Procedure Act. Gli avvocati per l'immigrazione stanno anche contestando una nuova “tassa per la sicurezza nazionale” di 100.000 dollari applicata alle modifiche H-1B, annunciata nello stesso memo. I ricorrenti sostengono che imporre una tassa a sei cifre senza processare la petizione sottostante sia arbitrario e ingiustificato. Per i datori di lavoro multinazionali, il consiglio pratico è di verificare immediatamente le date di scadenza. Dove possibile, convertire i lavoratori H-1B in status J-1 Conrad o O-1, gestiti dal Dipartimento di Stato anziché dall'USCIS, oppure esplorare modelli di tele-rotazione che mantengano i medici abilitati negli USA ma fisicamente all’estero fino a quando la situazione non si sbloccherà. Le aziende che inviano personale espatriato per incarichi a breve termine negli Stati Uniti dovrebbero anche prevedere possibili interruzioni nell’autorizzazione al lavoro e nell’accesso alle cure sanitarie, dato il crescente stress sulle capacità ospedaliere.
Fonte: Axios
