Heathrow abbassa l'età per l'uso degli eGate a 8 anni, accelerando gli arrivi delle famiglie

L'aeroporto di Heathrow ha silenziosamente esteso l'accesso ai suoi eGate automatizzati della Border Force ai bambini di otto e nove anni, a partire da luglio 2026. I dati in tempo reale e le FAQ sul sito di monitoraggio delle code QSensor, aggiornati il 7 luglio, confermano la modifica: i minori in questa fascia d'età possono ora utilizzare i varchi biometrici, a condizione che siano alti almeno 120 cm e viaggino con un adulto che utilizza la stessa corsia. In precedenza, l'età minima era di 10 anni. La politica, concordata tra il Home Office, la Border Force e gli operatori aeroportuali, allinea Heathrow ad Amsterdam Schiphol e Dubai, che nel 2025 hanno abbassato le soglie d'età. Per i dipendenti aziendali che si trasferiscono con le famiglie, questa modifica elimina un frequente punto critico durante i picchi di arrivo, riducendo i tempi medi di elaborazione di circa tre minuti per famiglia, secondo le stime basate sui modelli di Heathrow. I team dedicati all’esperienza passeggeri hanno riprogrammato il software dei varchi per richiedere il controllo dell’altezza e la conferma da parte del genitore, mentre la segnaletica nei Terminal 2-5 ora indirizza le “famiglie con bambini da 8 anni in su” alla fila degli eGate. Compagnie come British Airways e Virgin Atlantic hanno inviato notifiche push ai clienti, consigliando l’iscrizione anticipata dei passaporti biometrici dei bambini tramite l’app della compagnia per velocizzare ulteriormente l’ingresso. La modifica fa parte del più ampio progetto ‘Seamless Borders’ della Border Force, che prevede di sperimentare sale arrivi esclusivamente con eGate durante le ondate notturne a partire dal quarto trimestre 2026. I responsabili della mobilità dovrebbero aggiornare i briefing di arrivo e ricordare che i minori non accompagnati e i bambini sotto gli otto anni devono ancora presentarsi a un banco con personale.