Heathrow reduz idade mínima para uso do eGate para 8 anos, agilizando a chegada de famílias

O Aeroporto de Heathrow ampliou discretamente a elegibilidade para seus portões automáticos da Border Force (eGates) para crianças de oito e nove anos, a partir de julho de 2026. Dados em tempo real e perguntas frequentes no site de monitoramento de filas QSensor, atualizados em 7 de julho, confirmam a mudança: menores nessa faixa etária agora podem usar os portões biométricos, desde que tenham pelo menos 1,20 m de altura e estejam acompanhados por um adulto que também utilize a mesma fila. Antes, a idade mínima era 10 anos. A política — acordada entre o Home Office, a Border Force e os operadores do aeroporto — alinha Heathrow com Amsterdam Schiphol e Dubai, que reduziram os limites de idade em 2025. Para funcionários corporativos que se mudam com suas famílias, a mudança elimina um ponto crítico frequente nos horários de pico, reduzindo o tempo médio de processamento em cerca de três minutos por família, segundo a própria modelagem de Heathrow. As equipes de experiência do passageiro reprogramaram o software dos portões para solicitar a verificação da altura e a confirmação dos pais, enquanto a sinalização nos Terminais 2 a 5 agora orienta “famílias com crianças a partir de 8 anos” para a fila dos eGates. Companhias aéreas como British Airways e Virgin Atlantic enviaram notificações aos clientes, recomendando o cadastro prévio dos passaportes biométricos das crianças pelo aplicativo da companhia para agilizar ainda mais a entrada. A mudança faz parte do projeto mais amplo da Border Force, ‘Fronteiras Sem Atritos’ (Seamless Borders), que vai testar halls de chegada exclusivamente com eGates durante os períodos noturnos a partir do quarto trimestre de 2026. Gestores de mobilidade devem atualizar os briefings de chegada e lembrar que menores desacompanhados e crianças com menos de oito anos ainda precisam passar por um guichê com atendimento presencial.