Un giudice federale blocca le restrizioni sui visti per i ricercatori dei social media imposte dall’amministrazione Trump

Un tribunale federale statunitense ha sancito una vittoria importante per i cittadini stranieri che lavorano negli Stati Uniti all’incrocio tra tecnologia e libertà di espressione. In una decisione emessa il 14 luglio 2026, il giudice capo James Boasberg del Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia ha concesso un’ingiunzione preliminare che blocca l’applicazione da parte del Dipartimento di Stato di una politica annunciata lo scorso dicembre. Tale politica ordinava agli ufficiali consolari e agli ispettori della Customs & Border Protection (CBP) di negare visti o il rientro nel Paese a non cittadini impegnati in ricerche che l’amministrazione considerava come “facilitanti la censura”. La norma, promossa dal Segretario di Stato Marco Rubio nell’ambito di una più ampia campagna contro quello che la Casa Bianca definisce il “complesso industriale della censura” all’estero, è stata contestata dalla Coalition for Independent Technology Research. L’associazione ha sostenuto che la politica sui visti intimidiva attività protette dal Primo Emendamento, minacciando espulsioni o rifiuti di visto per accademici e data scientist che studiano discorsi d’odio, disinformazione e pratiche di moderazione dei contenuti. Il giudice Boasberg ha concordato, ritenendo probabile il successo dei ricorrenti nel dimostrare che la politica violava sia il Primo Emendamento sia l’Administrative Procedure Act, poiché adottata senza un processo formale di consultazione pubblica. “I ricercatori potrebbero ragionevolmente interpretare la politica come una minaccia al loro status migratorio, non perché esercitino poteri sovrani esteri, ma semplicemente perché lavorano nella moderazione dei contenuti,” ha scritto. Praticamente, l’ingiunzione restituisce certezza a centinaia di studiosi stranieri, molti impiegati in università statunitensi e aziende di analisi dei social media, che temevano revoche di visti o rifiuti consolari durante i prossimi viaggi. Chi possiede visti H-1B, J-1 o O-1 potrà ora partecipare a conferenze internazionali, svolgere ricerche sul campo e rientrare negli Stati Uniti senza il rischio immediato di essere bloccato al confine per la natura delle proprie ricerche. I team delle risorse umane dovrebbero comunque consigliare ai dipendenti di viaggiare con documentazione chiara sugli obiettivi della ricerca, poiché il Dipartimento di Stato potrebbe fare appello o tentare di riscrivere la norma attraverso canali formali. La sentenza evidenzia anche una tendenza in crescita: l’uso della politica migratoria come strumento geopolitico nelle guerre tecnologiche sui contenuti. Pur presentando la misura come una difesa della libertà di espressione, le aziende che dipendono da talenti internazionali nel data science hanno avvertito che il linguaggio ampio rischiava di scoraggiare le assunzioni estere. Le principali piattaforme statunitensi hanno presentato memorie amiche della corte sottolineando che molti dei loro dipendenti nei settori trust and safety sono cittadini stranieri il cui lavoro — inclusa l’analisi di contenuti estremisti — avrebbe potuto essere interpretato come “censura”. Cosa succederà ora? Il Dipartimento di Giustizia sta esaminando la decisione e potrebbe fare appello al Circuito del Distretto di Columbia. Anche se il governo riscrivesse la politica tramite un processo formale, dovrà affrontare le preoccupazioni del tribunale sul Primo Emendamento e fornire definizioni più chiare delle attività vietate. Per ora, i responsabili della mobilità globale dovrebbero informare i dirigenti che i ricercatori essenziali per il business possono viaggiare, ma devono monitorare attentamente l’evoluzione della politica e prepararsi a cambiamenti rapidi in caso di appello.