Il Dipartimento per la Sicurezza Interna limita i visti per studenti internazionali a quattro anni, eliminando la "durata dello status"

In una vasta riforma delle norme sull’immigrazione studentesca, il Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) ha pubblicato il 16 luglio un regolamento definitivo che elimina il periodo di ammissione a “durata di status” illimitata, sostituendolo con un soggiorno massimo fisso di quattro anni per studenti accademici F-1, visitatori di scambio J-1 e rappresentanti dei media stranieri con visto I.

Secondo il nuovo sistema, gli studenti che necessitano di più tempo per completare i loro programmi dovranno richiedere un’estensione al Servizio di Cittadinanza e Immigrazione degli Stati Uniti (USCIS) e sottoporsi a nuovi controlli di sicurezza. Chi cambia corso di studi, trasferisce scuola o perde lo status dovrà inoltre presentare una nuova domanda.

Le autorità federali sostengono che la misura chiude una “scappatoia” che, a loro avviso, permetteva ad alcuni titolari di visto di rimanere nel paese per anni con un controllo minimo. Il segretario del DHS, Markwayne Mullin, ha dichiarato che il periodo fisso “ripristina la capacità del governo di esaminare, valutare e monitorare adeguatamente” gli studenti stranieri.

La norma entrerà in vigore all’inizio di settembre, lasciando alle università meno di due mesi per aggiornare i sistemi di conformità e informare gli studenti attuali. I gruppi dell’istruzione superiore hanno reagito con preoccupazione, avvertendo che la burocrazia aggiuntiva potrebbe sovraccaricare i Designated School Officials (DSO) e scoraggiare le iscrizioni internazionali, già in calo per il terzo anno consecutivo a causa di controlli sui visti più severi e delle conseguenze della pandemia.



Le università con corsi di architettura, dottorati e medicina della durata di cinque anni saranno le più colpite; dovranno ora pianificare le richieste di estensione a metà percorso e preparare gli studenti a possibili interruzioni nell’idoneità lavorativa sotto l’Optional Practical Training (OPT).

Secondo le stime del settore, oltre 300.000 studenti – circa il 20% della popolazione F-1 attuale – impiegano più di quattro anni per completare una laurea. Per i responsabili della mobilità internazionale, il cambiamento comporta costi, incertezze e carichi di lavoro maggiori. Le aziende che assumono stagisti stranieri o sponsorizzano le tasse universitarie per futuri dipendenti dovranno prevedere spese legali per ogni estensione e tempi di attesa per l’elaborazione governativa.

Gli studenti con visto in scadenza durante l’attesa di un’estensione non potranno viaggiare per conferenze o tirocini all’estero. Le università invitano gli studenti interessati a mantenere il passaporto valido per almeno sei anni e a conservare un curriculum accademico impeccabile per evitare controlli aggiuntivi.

Consigli pratici: (1) verificare le date di fine corso su tutti i moduli I-20/DS-2019 e presentare modifiche entro il 1° settembre; (2) rinnovare i passaporti in anticipo per evitare problemi di sovrapposizione; (3) programmare viaggi autunnali solo dopo l’approvazione dell’estensione; (4) i datori di lavoro dovrebbero inserire un sistema di allerta precoce nei software HRIS per monitorare il limite dei quattro anni per i nuovi assunti con F-1 OPT.