Міністерство внутрішньої безпеки США обмежує термін дії віз для іноземних студентів чотирма роками, скасовуючи практику «тривалості статусу»

У масштабній реформі правил студентської імміграції, Міністерство внутрішньої безпеки США (DHS) 16 липня опублікувало остаточне регулювання, яке скасовує безстроковий термін перебування за статусом «duration of status» і замінює його фіксованим максимальним терміном у чотири роки для студентів F-1, учасників обмінних програм J-1 та іноземних представників ЗМІ з візою I. За новою схемою, студенти, яким потрібно більше часу для завершення навчання, повинні подавати заявку на продовження до Служби громадянства та імміграції США (USCIS) та проходити повторну перевірку безпеки. Ті, хто змінює спеціальність, переводиться в інший навчальний заклад або втрачає статус, також мають повторно подавати документи. Федеральні чиновники стверджують, що ця міра закриває «лазівку», яка, на їхню думку, дозволяла деяким власникам віз залишатися в країні роками з мінімальним контролем. Міністр DHS Марквейн Маллін заявив, що фіксований термін «відновлює здатність уряду належно перевіряти, контролювати та моніторити» іноземних студентів. Правило набуде чинності на початку вересня, залишаючи університетам менше ніж два місяці на оновлення систем відповідності та інформування поточних студентів. Освітні організації відреагували з тривогою, попереджаючи, що додаткова паперова робота може перевантажити призначених шкільних офіцерів (DSO) і знизити міжнародний набір, який уже три роки поспіль скорочується через посилений візовий контроль і наслідки пандемії. Найбільше постраждають університети з п’ятирічними програмами архітектури, докторантури та медицини; їм тепер доведеться планувати подачу заявок на продовження в середині курсу та готувати студентів до можливих перерв у праві на роботу за програмою Optional Practical Training (OPT). За оцінками галузі, понад 300 000 студентів — близько 20 % поточної кількості F-1 — витрачають більше чотирьох років на здобуття ступеня. Для менеджерів з глобальної мобільності ця зміна означає додаткові витрати, невизначеність і навантаження. Компаніям, які наймають іноземних стажерів або спонсорують навчання майбутніх працівників, доведеться закладати в бюджет витрати на адвокатів для кожного продовження та враховувати час на обробку заявок урядом. Студенти, у яких віза закінчується під час розгляду заявки на продовження, не зможуть подорожувати за кордон на бізнес-конференції чи стажування. Коледжі радять студентам підтримувати дійсність паспортів щонайменше шість років і зберігати бездоганний академічний рейтинг, щоб уникнути додаткової перевірки. Практичні поради: (1) перевірити дати завершення програм у всіх формах I-20/DS-2019 і подати зміни до 1 вересня; (2) завчасно оновити паспорти, щоб уникнути проблем із термінами; (3) планувати поїздки восени лише після затвердження продовження; (4) роботодавцям варто додати в HRIS-системи попереджувальний сигнал про чотирирічний ліміт для нових працівників на F-1 OPT.