USCIS、RFEで新たに10万ドルのH-1B追加料金を要求し、雇用主を驚かせる

米国市民権・移民局（USCIS）は、新たに導入された10万ドルの手数料をすべての新規H-1B申請に対して支払うよう、申請企業に指示する「証拠提出要求（RFE）」の発行を開始しました。この手数料はトランプ大統領の9月19日の大統領令で承認され、9月21日午前0時1分（東部標準時）に法的効力を持ちましたが、正式な支払い通知が企業に届いたのは今回が初めてです。弁護士によると、キャップ免除や延長申請の場合でもRFEが届いており、審査官が各機関間で共有された複雑な指針をまだ解釈していることが示唆されています。

大統領令の下では、雇用主は「国益」または「スタートアップ」免除を申請できますが、その基準はまだ公表されていません。そのため、人事やグローバルモビリティチームは、セキュリティチェックを通過しない可能性のある従業員に対して6桁の支払いを行うか、明確なルールを待つ間に重要なプロジェクトの開始日を逃すリスクを負うという難しい選択を迫られています。特にインド国籍者がH-1B保持者の約70％を占めるIT業界では、この予期せぬコストが人員計画に大きな影響を及ぼし、一部の企業は訴訟の決着がつくまで外部採用を凍結しています。



移民弁護士は、手数料に関する集団訴訟が急増すると予想しています。カリフォルニア州とコロンビア特別区で提起された少なくとも3件の訴訟は、大統領が移民国籍法の権限を超え、行政手続法に違反して意見募集手続きを省略したと主張しています。数週間以内に予備的差止命令が出る可能性がありますが、それまでは雇用主は支払うか一時停止するかの判断を迫られています。

グローバルモビリティに与える実務的影響は即時です。
• 予算管理：毎シーズン数十件のH-1B申請を行う多国籍企業は、数百万ドルの予期せぬ資金を確保するか、プロジェクトを遅延させる必要があります。
• 渡航計画：米国外の申請者は手数料の支払いと承認通知が発行されるまで搭乗できず、1月の入社に遅れが生じる可能性があります。
• 公平性：この手数料により、米国は外国人材にとって最も高額な就労先の一つとなり、STEM分野の人材がカナダや英国に流れる恐れがあります。

企業はRFEを毎日確認し、支払い前に弁護士と相談し、裁判の救済が遅れた場合に備えて重要人材の代替勤務場所（例：近隣の拠点）を準備することが推奨されます。