「ホリデー地獄」続く：システム修復後もユーロトンネルで3日連続の渋滞

フランスの国境管理システムが復旧した後も、12月23日、フォークストンやドーバーからカレーへ向かうドライバーたちは3日連続の混乱に見舞われました。ブレグジット後の交通管理策である「オペレーション・ブロック」が発動され、M20高速道路の一部区間がトラックの逆走駐車場に変わる中、車の列は15キロ以上にわたって伸びました。ドーバー当局は、チェックインまでに21時間待ちを報告する旅行者が出たことを受け、「重大事態」を宣言しました。

交通専門家は、記録的な季節需要、COVID以降の英国の港湾能力の低下、そして土曜日に起きたフランスのIT障害の連鎖的影響が混乱の原因だと指摘しています。RAC財団はオペレーション・ブロックを「応急処置的な対策」と評し、内陸に恒久的な緩衝施設の設置を求めています。



ユーロトンネルはシャトル便を6便増便しましたが、フランス側の処理能力が限られているため、遅延の解消は困難だと警告しています。物流会社は、鮮度が求められる貨物をスペインやベルギー経由のフェリーに迂回させており、追加費用や商品の損害に関する保険請求が増えています。

クリスマス後に欧州大陸のオフィスへ戻る従業員を抱える企業は、ハイウェイズ・イングランドの最新情報を注視し、パリとロンドン間で増便されているユーロスターの鉄道利用も検討すべきです。フランス当局は、カレーへの車両流入路の過負荷を避けるため、英国側にM20からの車両放出を段階的に行うよう要請しています。

今回の事態は、クロスチャネルの輸送能力が限界に達した際、小さなシステム障害が数日にわたる大規模な混乱に発展するリスクを浮き彫りにしました。来秋から導入される生体認証EESチェックにより処理時間が長くなることから、このリスクはさらに高まる見込みです。