東フィンランド、観光税案を拒否 ロシアからの訪問者激減を理由に

フィンランド東部の自治体首長らは、財務省が提案する「観光税」導入計画に反対の声を上げている。彼らは、追加の料金が既に苦境に立つ観光産業をさらに追い詰めると主張している。1月24日に地域紙イタ＝サヴォが報じ、EADailyがまとめたインタビューで、サヴォンリンナ、ヨエンスー、ラッペーンランタの関係者は、この措置が2023年の国境閉鎖以降ロシア人観光客の減少に苦しむ地元企業にとって「とどめの一撃」になると語った。

ウクライナ戦争前、近隣のサンクトペテルブルクからの訪問者は南カレリアの宿泊数の最大60％を占めていた。4年間のゼロ訪問により、冬季のホテル稼働率は25％以下に落ち込んでいるとVisit Kareliaは報告している。国内旅行者ではその穴を埋められず、国際観光客は主にラップランドを好む傾向にある。



批判派は、ローマやバルセロナで導入されているような一泊ごとの課税が、価格に敏感なフィンランド人観光客を遠ざけると警告する。東部の自治体はむしろ、中央政府に対し、ヘルシンキからのアクセス改善のためサヴォンリンナ－パリッカラ間の鉄道復旧などインフラ整備を優先するよう求めている。

観光経済学者は、全国で約3,000万ユーロの税収が見込まれる一方で、その分配は偏り、ラップランドやヘルシンキ首都圏が大半を占め、地域間格差が拡大すると指摘する。この議論は、地政学的緊張により従来の観光ルートが閉ざされる中で、フィンランドが国境を越えた観光と関連雇用をいかに維持するかという広範な課題を浮き彫りにしている。

東部の製紙工場やエネルギー施設に駐在する移転・プロジェクトチームにとっては、ホテルやサービスの不足が続く可能性を示唆しており、事業者が投資を先送りする中、小規模都市での宿泊環境の厳しさが続く見込みだ。モビリティ関連の専門家は、今年後半に施行される関連法案を受けて、自治体が差別的な税率を採用するのか、あるいは完全に導入を見送るのかを注視すべきだろう。