Finland Timur tolak cadangan cukai pelancongan, alasan penurunan ketibaan pelawat Rusia

Pemimpin-pemimpin perbandaran di Finland Timur menolak rancangan Kementerian Kewangan untuk membenarkan bandar mengenakan ‘cukai pelancongan’ tempatan, dengan alasan bahawa yuran tambahan akan membebankan ekonomi pelancongan yang sedang bergelut. Dalam temubual yang diterbitkan lewat pada 24 Januari oleh akhbar serantau Itä-Savo dan dikumpulkan oleh EADaily, pegawai dari Savonlinna, Joensuu dan Lappeenranta menyifatkan langkah itu sebagai “paku terakhir dalam keranda” bagi perniagaan yang sudah terjejas akibat kehilangan pelancong Rusia sejak sempadan ditutup pada 2023.

Sebelum perang Ukraine, pelawat dari St Petersburg yang berdekatan menyumbang sehingga 60% penginapan malam di Karelia Selatan. Empat tahun tanpa ketibaan pelancong telah menyebabkan hotel beroperasi pada kadar penghunian musim sejuk di bawah 25%, menurut Visit Karelia. Pelancong domestik tidak dapat mengisi kekosongan itu dan pelancong antarabangsa cenderung memilih Lapland.



Pengkritik memberi amaran bahawa cukai per malam—serupa dengan yang dikenakan di Rome atau Barcelona—akan menghalang pelancong Finland yang sensitif terhadap harga yang kini menjadi sasaran rantau ini. Sebaliknya, perbandaran di timur mahu kerajaan pusat memberi keutamaan kepada infrastruktur, termasuk mengembalikan laluan kereta api Savonlinna–Parikkala untuk memudahkan akses dari Helsinki.

Ahli ekonomi pelancongan menyatakan bahawa walaupun cukai ini boleh menjana €30 juta secara nasional, pengagihannya tidak sekata: Lapland dan kawasan metropolitan Helsinki akan memperoleh sebahagian besar hasil, memperlebar jurang wilayah. Perdebatan ini menonjolkan cabaran mobiliti yang lebih luas bagi Finland: bagaimana mengekalkan pelancongan rentas sempadan dan pekerjaan berkaitan apabila ketegangan geopolitik menutup laluan tradisional.

Bagi pasukan penempatan semula dan projek yang ditempatkan di kilang pulp atau tapak tenaga di timur, pertikaian ini mungkin menandakan kekurangan bilik hotel dan perkhidmatan di bandar kecil kerana pengendali menangguhkan pelaburan. Profesional mobiliti harus memantau sama ada perbandaran akan mengamalkan kadar cukai berbeza atau memilih untuk tidak menyertainya apabila undang-undang yang membenarkan ini diluluskan lewat tahun ini.