英国、アクロティリ基地にメリンMk2ヘリコプター2機を配備　民間航空の安全性に懸念も

英国は、メルリンMk2監視ヘリコプターの2機目のペアをRAFアクロティリ基地に配備し、6週間足らずで島内の保有機数を4機に増強しました。英国国防省は4月8日にこの配備を確認し、3月4日のドローン攻撃で同盟国の偵察機が使用する格納庫が被害を受けたことを受けた迅速な増強措置の一環であると説明しました。メルリンMk2は、150キロ以上先の低空飛行ドローンや巡航ミサイルを探知できる早期警戒レーダーを搭載しており、キプロス国防軍にはない能力です。

NATOの計画担当者からは追加の監視能力が歓迎される一方で、島の空域の軍事化が進むことで民間航空会社には運航上の影響が出ています。今月に入ってから、基地周辺の一時的な危険区域を知らせる4件の飛行情報通報（NOTAM）が発出されており、回転翼機の訓練飛行中に注意が促されています。ラルナカ発の深夜便の一部はリマソール南方へ迂回させられ、飛行時間が7～10分延びています。



移動や任務管理担当者にとって、主権基地地域（SBA）での活動活発化は、旅行リスク評価の重要性を再認識させる事態となっています。英国基地は独自の法域で運営されていますが、万一の治安事件が発生すれば、キプロス民間航空局が民間空港の発着枠制限を課す可能性があります。特に医薬品や高価値半導体など、時間厳守の貨物をラルナカ経由で輸送する企業は、アテネやテルアビブ経由の代替ルートを確認しておくべきです。

政治面では、ニコス・クリストドゥリデス大統領が基地の将来に関する「具体的な計画」を求めており、環境問題や法域に関する交渉の可能性を示唆しています。専門家は、ニコシアが民間航空の混乱を最小限に抑えるため、共同の航空管制プロトコルを推進する可能性があると見ています。これはライン渓谷のフランス・ドイツ間のユーロファイター訓練区域における協定に類似したものとなるでしょう。

当面は、旅行者は断続的なNOTAMの発出や、特にメルリンが南東方面の海上レーダー校正を行う夜間に、急なスケジュール変更の可能性を念頭に置く必要があります。