USCIS、署名要件を厳格化　H-1Bおよびグリーンカード申請の却下リスク増大

米国市民権・移民局（USCIS）は、「移民給付申請における署名」に関する暫定最終規則を発表し、署名の不備に対する取り扱いを根本的に変更しました。2026年7月10日以降、有効な署名がない移民申請書は、受付時に却下されるか、審査中に却下される可能性があり、いずれの場合もUSCISは申請手数料の返還を拒否する権利を保持します。なぜ厳格化するのか。担当者によると、コピー＆ペーストの署名画像、ソフトウェア生成の署名、申請者を法的に代理する権限のない人物による署名が急増しているためです。

新ルールでは、従来の手書き（「ウェットインク」）署名が依然として最も信頼される形式であり、手書き署名の鮮明なコピーやスキャンは許容されます。しかし、タイプ入力された名前、使い回しのデジタル署名画像、署名スタンプ、権限のない従業員や家族による署名は明確に禁止されます。完全電子化されたワークフローや、原本ではなくPDFのみを保管している企業は特にリスクが高まります。



実務上、この規則は審査官の裁量を拡大します。USCISが受理通知を発行した後でも、署名に疑義があれば審査官は申請を即時却下でき、その却下は正式な審査結果とみなされ、申請手数料（H-1Bや雇用ベースのグリーンカードでは数千ドルに及ぶことも）が没収されるほか、就労許可や優先日、合法的な滞在資格の維持に影響を及ぼす可能性があります。

移民弁護士はすでに人事部門に対し、署名手続きの見直しを強く促しています。推奨される対策は、（1）署名者が適切な権限を持つことを確認する、（2）原本の手書き署名ページを少なくとも6年間安全に保管する、（3）画像の「切り貼り」などの省略手法を避けることです。大量のデジタル申請に依存する申請者は、少なくとも署名ページに関しては紙と電子のハイブリッド方式に戻す必要があるかもしれません。

パブリックコメントは2026年7月10日まで受け付けられますが、同日から規則が施行されるため、外国人や雇用主は対応の猶予がほとんどありません。この期限を逃すと、キャップシーズンの申請機会を失い、プレミアムプロセッシング料金が没収され、就労許可に予期せぬ空白が生じるなど、署名の種類一つで大きな影響を受ける恐れがあります。