미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS)는 “이민 혜택 신청서 서명”에 관한 임시 최종 규정을 발표하며 서명 결함 처리 방식을 근본적으로 변경했습니다. 2026년 7월 10일부터는 유효한 서명이 없는 이민 서류는 접수 단계에서 거부되거나 심사 과정에서 기각될 수 있으며, USCIS는 두 경우 모두 접수 수수료를 환불하지 않을 권리를 보유합니다. 왜 이런 강경 조치가 나왔을까요? 기관 관계자들은 복사-붙여넣기된 서명 이미지, 소프트웨어로 생성된 서명, 그리고 청원인을 법적으로 대리할 권한이 없는 사람이 서명한 사례가 급증했다고 밝혔습니다. 새 규정에 따르면 전통적인 손으로 직접 쓴 ‘젖은 잉크’ 서명이 여전히 기준이며, 명확한 복사본이나 스캔본도 허용됩니다. 그러나 타이핑된 이름, 재사용된 디지털 서명 이미지, 서명 도장, 그리고 무권한 직원이나 가족이 제공한 서명은 명백히 금지됩니다. 전자 업무 흐름에 전적으로 의존하거나 원본 페이지 대신 PDF만 보관하는 고용주는 특히 큰 위험에 노출됩니다. 실무적으로 이 규정은 심사관의 재량권을 확대합니다. USCIS가 접수 확인서를 발급한 후에도 의심스러운 서명을 발견하면 심사관은 해당 건을 즉시 기각할 수 있습니다. 이 기각은 완전한 심사 결과로 간주되어, H-1B나 취업 기반 영주권 신청 시 수천 달러에 달하는 접수 수수료가 몰수되고, 근무 허가, 우선일자, 합법 체류 유지 등 기본 이민 신분이 무너질 수 있습니다. 이민 변호사들은 이미 인사팀에 서명 절차 점검을 촉구하고 있습니다. 권장 사항은 (1) 모든 서명자가 적법한 회사 권한을 갖추었는지 확인, (2) 원본 젖은 잉크 서명 페이지를 최소 6년간 안전하게 보관, (3) 이미지 ‘복사-붙여넣기’ 방식과 같은 편법을 피하는 것입니다. 대량 디지털 제출에 의존하는 청원인은 적어도 서명 페이지에 한해 하이브리드 종이 제출 방식으로 전환해야 할 수도 있습니다. 공공 의견은 2026년 7월 10일까지 접수되지만, 규정은 같은 날 발효되므로 외국인과 고용주는 적응할 시간이 매우 제한적입니다. 이 기간을 놓치면 쿼터 시즌 기회 상실, 프리미엄 처리 수수료 몰수, 근무 허가 공백 등 예상치 못한 불이익이 잘못된 서명 한 번으로 발생할 수 있습니다.
출처: ProPakistani
