ウエストジェットは、7月26日から29日までに出発する国内線および国境を越える便を対象に、手数料無料の一度限りの再予約ポリシーを導入しました。これは、カナダ公共従業員連合（CUPE）に所属する3,100人の客室乗務員によるストライキの可能性に備えた措置です。航空会社は7月24日に動画でこの対策を発表し、労働者が法的にストライキに入ることができる2日前のことでした。交渉は地上業務の報酬、スケジュール規則、多日連続勤務の上限設定を巡って難航しています。CUPEのメンバーは今月初めに94％の賛成でストライキを決議しており、昨年の地上勤務報酬をめぐる争議でエアカナダの広範囲なネットワークが72時間停止した事態を彷彿とさせます。連邦の調停者が7月21日に交渉に加わりましたが、インフレ連動の賃上げをめぐり両者の隔たりは大きいままです。今回の特例措置により、顧客は日程や目的地の変更、または予約を旅行クレジットに変更してもペナルティなしで対応可能となり、新たな旅行は2026年12月31日までに完了する必要があります。通常は返金不可のグループ予約やベーシックエコノミー運賃も対象に含まれており、これは年間で最も混雑するレジャー週末の評判リスクを重く見た異例の譲歩です。企業の出張担当者は、カルガリー－トロントやバンクーバー－ロサンゼルスなど主要ビジネス路線での混乱の可能性を従業員に周知すべきでしょう。競合のエアカナダは通常運航を維持しているものの、ウエストジェットの運航停止で乗客が途中で足止めされた場合は相互乗り継ぎ協定を尊重するとしています。労働問題の専門家は、連邦規制産業における代替労働者の禁止がウエストジェットの対応策を制限していると指摘します。合意に至らなければ、政府はストライキを「国益への脅威」と指定し、2023年の鉄道ストライキで最後に用いられた強制仲裁を命じる可能性があります。現時点では、柔軟な再予約対応がレジャー・ビジネス両面の旅行者にとって最も安全な対策と言えるでしょう。
