เวสต์เจ็ทยกเลิกค่าธรรมเนียมเปลี่ยนเที่ยวบิน รับมือการนัดหยุดงานของพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินในช่วงวันหยุดยาว

WestJet เปิดนโยบายเปลี่ยนเที่ยวบินได้ฟรีครั้งเดียวสำหรับเที่ยวบินภายในประเทศและข้ามพรมแดนที่ออกเดินทางระหว่างวันที่ 26 ถึง 29 กรกฎาคม เพื่อเตรียมรับมือกับการนัดหยุดงานที่อาจเกิดขึ้นของพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินจำนวน 3,100 คน ซึ่งเป็นสมาชิกของสหภาพแรงงานสาธารณะแคนาดา (CUPE) สายการบินประกาศมาตรการนี้ในวิดีโออัปเดตเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม ก่อนที่พนักงานจะมีสิทธิ์หยุดงานตามกฎหมายในอีกสองวันข้างหน้า การเจรจาติดขัดในเรื่องค่าตอบแทนสำหรับงานภาคพื้น การจัดตารางงาน และข้อเสนอจำกัดการจับคู่เที่ยวบินหลายวัน สมาชิก CUPE ลงคะแนนเสียงสนับสนุนการนัดหยุดงานถึง 94% เมื่อต้นเดือนนี้ สะท้อนปัญหาค่าตอบแทนงานภาคพื้นเมื่อปีที่แล้วที่ทำให้เครือข่ายของ Air Canada หยุดชะงักนาน 72 ชั่วโมง ผู้ไกล่เกลี่ยของรัฐบาลกลางเข้าร่วมเจรจาเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม แต่ทั้งสองฝ่ายยังห่างไกลจากข้อตกลงเรื่องการปรับขึ้นค่าแรงตามอัตราเงินเฟ้อ นโยบายใหม่นี้อนุญาตให้ลูกค้าเปลี่ยนวันเดินทาง เปลี่ยนปลายทาง หรือแปลงการจองเป็นเครดิตเดินทางได้โดยไม่มีค่าปรับ โดยต้องเดินทางใหม่ให้เสร็จสิ้นภายในวันที่ 31 ธันวาคม 2026 รวมถึงการจองกลุ่มและตั๋วชั้นประหยัดพื้นฐานที่ปกติไม่สามารถขอคืนเงินได้ ซึ่งเป็นข้อยกเว้นที่แสดงให้เห็นถึงความกังวลของสายการบินเกี่ยวกับผลกระทบต่อชื่อเสียงในช่วงวันหยุดพักผ่อนที่คึกคักที่สุดของปี ผู้จัดการฝ่ายเดินทางขององค์กรควรแจ้งพนักงานถึงความเป็นไปได้ของความล่าช้า โดยเฉพาะเส้นทางธุรกิจสำคัญ เช่น แคลการี–โตรอนโต และแวนคูเวอร์–ลอสแองเจลิส สายการบินคู่แข่ง Air Canada รายงานว่ายังคงดำเนินงานตามปกติ แต่จะปฏิบัติตามข้อตกลงร่วมสายหากเกิดการหยุดงานของ WestJet ที่ทำให้ผู้โดยสารติดค้างระหว่างการเดินทาง นักวิเคราะห์แรงงานชี้ว่าการห้ามใช้แรงงานทดแทนในอุตสาหกรรมที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลกลางของออตตาวา จำกัดทางเลือกฉุกเฉินของ WestJet หากไม่สามารถบรรลุข้อตกลง รัฐบาลอาจประกาศว่านัดหยุดงานนี้เป็นภัยคุกคามต่อ “ผลประโยชน์แห่งชาติ” ซึ่งเป็นมาตรการที่ใช้ครั้งสุดท้ายในช่วงหยุดงานรถไฟปี 2023 และบังคับให้มีการอนุญาโตตุลาการที่ผูกมัด สำหรับตอนนี้ การเปลี่ยนเที่ยวบินได้อย่างยืดหยุ่นยังคงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับนักเดินทางทั้งเพื่อพักผ่อนและธุรกิจ