WestJet elimina le penali per le modifiche mentre si avvicina lo sciopero degli assistenti di volo, a rischio i viaggi del lungo weekend

WestJet ha introdotto una politica di riprenotazione gratuita e una tantum per tutti i voli nazionali e transfrontalieri in partenza tra il 26 e il 29 luglio, in vista di uno sciopero potenziale di 3.100 assistenti di volo rappresentati dal Canadian Union of Public Employees (CUPE). La compagnia ha annunciato la misura in un aggiornamento video il 24 luglio, due giorni prima che i lavoratori possano legalmente incrociare le braccia. Le trattative si sono arenate su compensi per i compiti a terra, regole di programmazione e un tetto proposto sulle combinazioni di turni di più giorni. I membri del CUPE hanno votato a favore dello sciopero con il 94% dei consensi all’inizio del mese, richiamando la disputa sui compensi a terra dello scorso anno che ha bloccato gran parte della rete Air Canada per 72 ore. I mediatori federali sono entrati in gioco il 21 luglio, ma le parti restano distanti sulle richieste di aumenti salariali legati all’inflazione. La deroga consente ai clienti di modificare date, destinazioni o convertire le prenotazioni in un credito di viaggio senza penali, a condizione che il nuovo viaggio sia completato entro il 31 dicembre 2026. Sono inclusi anche i gruppi e le tariffe basic economy, normalmente non rimborsabili, una concessione insolita che evidenzia la preoccupazione della compagnia per l’impatto reputazionale durante uno dei fine settimana di svago più intensi dell’anno. I responsabili dei viaggi aziendali sono invitati a informare i dipendenti su possibili disagi, soprattutto sulle rotte business chiave come Calgary–Toronto e Vancouver–Los Angeles. Il concorrente Air Canada segnala operazioni regolari ma assicura che rispetterà gli accordi interlinea qualora uno stop di WestJet lasci passeggeri bloccati a metà itinerario. Gli analisti del lavoro sottolineano che il nuovo divieto di Ottawa sull’uso di lavoratori sostitutivi nelle industrie regolamentate a livello federale limita le opzioni di emergenza di WestJet. Se non si raggiungerà un accordo, il governo potrebbe dichiarare lo sciopero una minaccia per “l’interesse nazionale” — una mossa usata l’ultima volta durante lo sciopero ferroviario del 2023 — imponendo un arbitrato vincolante. Per ora, la riprenotazione flessibile resta la soluzione più sicura per viaggiatori leisure e business.