WestJet rezygnuje z opłat za zmiany w rezerwacjach przed strajkiem personelu pokładowego, który zagraża podróżnym podczas długiego weekendu

WestJet wprowadza bezpłatną, jednorazową możliwość zmiany rezerwacji na wszystkie loty krajowe i transgraniczne w terminie od 26 do 29 lipca, przygotowując się na potencjalny strajk 3 100 stewardess i stewardów reprezentowanych przez Kanadyjski Związek Pracowników Publicznych (CUPE). Linia ogłosiła tę decyzję w aktualizacji wideo 24 lipca, na dwa dni przed tym, jak pracownicy będą mogli legalnie rozpocząć strajk. Negocjacje utknęły na kwestiach wynagrodzenia za prace naziemne, zasadach planowania grafików oraz proponowanym limicie na wielodniowe pary lotów. Członkowie CUPE zagłosowali na początku miesiąca za strajkiem w 94%, co przypomina zeszłoroczny spór o wynagrodzenia za pracę naziemną, który sparaliżował dużą część sieci Air Canada na 72 godziny. Mediatorzy federalni dołączyli do rozmów 21 lipca, jednak obie strony nadal są daleko od porozumienia w kwestii podwyżek płac powiązanych z inflacją. Nowa polityka pozwala pasażerom na zmianę dat, kierunków lub przekształcenie rezerwacji na kredyt podróżny bez żadnych opłat, pod warunkiem, że nowa podróż zostanie zrealizowana do 31 grudnia 2026 roku. Oferta obejmuje także rezerwacje grupowe oraz taryfy podstawowej klasy ekonomicznej, które zazwyczaj są bezzwrotne – to nietypowy gest podkreślający obawy linii o reputację podczas jednego z najbardziej ruchliwych weekendów rekreacyjnych w roku. Menedżerowie ds. podróży służbowych powinni poinformować pracowników o możliwych zakłóceniach, zwłaszcza na kluczowych trasach biznesowych, takich jak Calgary–Toronto i Vancouver–Los Angeles. Rywal Air Canada informuje o normalnym przebiegu operacji, ale deklaruje, że będzie respektować umowy interline, jeśli przerwa w działalności WestJet uwięzi pasażerów w trakcie podróży. Analitycy rynku pracy zwracają uwagę, że nowe przepisy federalne zakazujące zatrudniania pracowników zastępczych w branżach regulowanych przez rząd ograniczają możliwości awaryjne WestJet. Jeśli porozumienie nie zostanie osiągnięte, rząd może uznać strajk za zagrożenie „interesowi narodowemu” – ruch ostatnio zastosowany podczas strajku kolejarzy w 2023 roku – co wymusi wiążące arbitrażowe rozwiązanie sporu. Na razie elastyczna zmiana rezerwacji pozostaje najbezpieczniejszym rozwiązaniem zarówno dla podróżujących w celach rekreacyjnych, jak i służbowych.