WestJet elimina las tarifas por cambios ante la amenaza de huelga de auxiliares de vuelo para viajeros del fin de semana largo

WestJet ha lanzado una política de reprogramación única sin cargos para todos los vuelos nacionales y transfronterizos con salida entre el 26 y el 29 de julio, ante la posible huelga de 3,100 auxiliares de vuelo representados por el Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE). La aerolínea anunció esta medida en una actualización en video el 24 de julio, dos días antes de que los trabajadores puedan legalmente iniciar la huelga. Las negociaciones se han estancado por desacuerdos en la compensación por tareas en tierra, reglas de programación y un tope propuesto para emparejamientos de varios días. Los miembros de CUPE votaron un 94 % a favor de la huelga a principios de mes, recordando la disputa salarial del año pasado que paralizó gran parte de la red de Air Canada durante 72 horas. Mediadores federales se unieron a las negociaciones el 21 de julio, pero ambas partes siguen distanciadas en cuanto a aumentos salariales vinculados a la inflación. La exención permite a los clientes cambiar fechas, destinos o convertir reservas en créditos de viaje sin penalización, siempre que el nuevo viaje se complete antes del 31 de diciembre de 2026. Las reservas grupales y tarifas básicas en clase económica —normalmente no reembolsables— también están incluidas, una concesión poco común que refleja la preocupación de la aerolínea por el impacto en su reputación durante uno de los fines de semana de ocio más concurridos del año. Los gestores de viajes corporativos deben informar a los empleados sobre posibles interrupciones, especialmente en corredores clave como Calgary–Toronto y Vancouver–Los Ángeles. La aerolínea rival Air Canada reporta operaciones normales, pero asegura que respetará los acuerdos interlínea si una paralización de WestJet deja pasajeros varados a mitad de su itinerario. Analistas laborales señalan que la nueva prohibición de Ottawa sobre trabajadores de reemplazo en industrias reguladas federalmente limita las opciones de contingencia de WestJet. Si no se llega a un acuerdo, el gobierno podría declarar la huelga como una amenaza al “interés nacional” —una medida usada por última vez durante la huelga ferroviaria de 2023—, lo que obligaría a un arbitraje vinculante. Por ahora, la reprogramación flexible sigue siendo la mejor garantía tanto para viajeros de ocio como de negocios.