キンバリー地域の中小企業は、連邦政府がワーキングホリデーメーカー（WHM）ビザの3年目延長を年間5,000件に制限する決定が、すでに地域全体に大きな影響を及ぼしていると訴えています。クヌヌンラやブルームなどの町では、ホスピタリティ、小売、農業の雇用主が季節的な人手不足を補うためにバックパッカーに大きく依存しています。先月発表されたこの改革では、現在31,000件ある3年目延長の枠が大幅に縮小され、バックパッカーは抽選に当たらなければ3年目の滞在が認められなくなります。事業者は、この重要なインセンティブの喪失が、過疎地で働く若者の数を減らすと懸念しています。カフェのマネージャー、ザック・セダーホルム氏はABCに対し、3年目のビザを確保するために北部に移住したと語り、「この制度がなければここには来なかった」と述べました。観光団体オーストラリアズ・ノース・ウエストは、カフェやツアー会社、農場がピークシーズンに営業時間を短縮したり閉店を余儀なくされた場合、地域経済から数百万ドルが失われる恐れがあると警告しています。ビジネスリーダーたちは、この政策が政府自身の地域観光振興や北オーストラリア開発の方針と矛盾していると主張し、制限の撤廃か、農業労働者に認められたパンデミック時の特例のように、過疎地のバックパッカー労働を「必須労働」として分類するようキャンベラに働きかけています。また、政府はバックパッカー減少の一部を補うとしている太平洋諸国労働移動（PALM）スキームのビザ処理の迅速化も求められていますが、企業側は短期的な人手不足を埋めるには不十分だと指摘しています。グローバルモビリティマネージャーにとって、この事例はオーストラリアの移民政策が急変し、地域に拠点を持つ企業にとって大きな運営リスクとなり得ることを改めて示しています。WHM労働に依存する企業は、2027年の人材計画を見直し、PALMスキームや短期専門ビザなど代替のビザルートを検討するとともに、来年初めに発表される抽選の詳細を注視する必要があります。
出典： ABC News
