중국남방항공, 애들레이드-광저우 노선 연중 운항으로 확대

중국 남방항공이 2025년 12월 20일, 애들레이드-광저우 노선을 계절 운항에서 연중 운항으로 전환한다고 발표하며 남호주에 조기 크리스마스 선물을 안겼다. 2026년 3월부터 시작되는 이번 변경으로, 초기에는 주 3회 보잉 787-8 항공편이 운항되며 4월과 5월 사이에는 주 4회로 확대되어 애들레이드 공항의 장거리 노선에 연간 4만 석 이상의 좌석이 추가된다.

이번 결정은 양방향 무역과 관광 수요 급증을 반영한다. 주 정부 통계에 따르면, 2025년 9월까지 중국인 방문객 지출은 31% 증가한 3억 500만 호주달러를 기록했고, 남호주산 수출은 82% 급증한 35억 호주달러에 달했다. 주요 수출 품목은 와인, 해산물, 고급 농산물이다. 신선식품과 같은 시간 민감형 화물 운송을 위해 직항 화물 공간 확보가 필수적이며, 중국 전자상거래 대기업들도 이 노선을 활용해 패션과 전자제품 신속 배송을 모색 중이다.



글로벌 이동성 관리 측면에서 이번 발표는 이전에 멜버른이나 시드니를 경유해야 했던 임원 및 프로젝트 팀의 직항 옵션을 확대한다. 또한, 호주가 주요 아시아 파트너와의 항공 연결을 팬데믹 이전 수준으로 회복하려는 노력과도 맞물려 있으며, 이는 정부가 설정한 2030년 관광 수출 목표 2,300억 호주달러 달성의 전제 조건이다.

애들레이드 공항은 2026년 말까지 국제 게이트 수를 두 배로 늘리는 4억 1천만 호주달러 규모의 터미널 업그레이드에 투자 중이다. 공항 CEO 브렌튼 콕스는 이번 중국 남방항공 소식이 “동부 해안 연결에만 의존하지 않고 직항 노선을 유치하는 전략의 타당성을 입증했다”고 평가했다. 주 정부 당국은 일본과 베트남 항공사와의 협상이 진행 중임을 시사하며, 양자간 운수권 협상이 마무리되면 추가 노선 발표가 있을 것으로 기대하고 있다.

여행객들은 애들레이드-광저우 항공편이 광저우 바이윈 공항에 도착해 중국 남방항공의 야간 연결편을 통해 선전, 청두 등 주요 산업 도시 220여 개 목적지로 환승할 수 있음을 유념해야 한다. 이를 통해 중국 내 이동 시 하루 이상의 여행 시간을 단축할 수 있다.