규제 당국, 2026년 인도-아랍에미리트 항공 운임 대폭 인하 예고하는 두 신규 항공사 발표

인도에서 가장 분주한 국제 항공 노선이 더욱 치열한 경쟁에 돌입할 전망이다. 일요일, 민간항공 당국은 코치에 본사를 둔 알힌드 에어와 하이데라바드에 본사를 둔 플라이익스프레스가 모두 ‘무이의 증명서’를 획득했다고 확인했다. 이는 항공운항증명서 신청 전 최종 승인 단계다. 두 항공사는 2026년 초 국내 시험 운항을 시작하고, 4분기까지 두바이, 샤르자, 아부다비로 직항 서비스를 개시할 계획이다.

인도-아랍에미리트(UAE) 시장은 이미 주간 1,000회 이상의 운항이 이루어지고 있으며, 350만 명에 달하는 인도 교민과 급증하는 관광 및 교육 수요가 이를 견인하고 있다. 하지만 요금은 여전히 변동성이 크다. 예를 들어, 두바이-델리 편도 항공권 가격은 계절에 따라 AED 350에서 AED 1,200까지 차이가 난다. CAPA 인도 분석가들은 운항 좌석 수가 5% 증가할 때마다 평균 요금이 2% 하락한다고 추정하며, 알힌드와 플라이익스프레스가 첫 해에 약 7%의 좌석 공급을 추가할 것으로 보고 있다.



알힌드 에어는 걸프 지역 비자 및 노동자 파견을 담당하는 대형 여행·인력 공급 기업인 알힌드 그룹의 지원을 받는다. 이들은 항공권과 UAE 취업 허가 신청을 묶은 ‘비행+처리’ 패키지를 선보일 예정으로, 이는 블루칼라 이주 노동자들에게 매력적인 제안이다. 반면 플라이익스프레스는 승객과 긴급 전자상거래 화물을 동시에 운송할 수 있는 에어버스 A321 ‘콤비’기를 운영하며, 나그푸르나 코임바토르 같은 2급 도시를 걸프 지역과 직접 연결해 국내 환승을 줄이는 네트워크 전략을 구사한다.

기업의 이동성 담당자들은 즉각적인 협상력을 확보할 수 있다. 벵갈루루와 두바이 간 엔지니어를 60일 주기로 교체하는 대형 IT 수출업체들은 항공권에 수백만 루피를 지출하는데, 요금이 5%만 내려가도 수억 루피의 비용 절감 효과가 있다. 다만 인도와 UAE가 현재 좌석 할당량을 거의 소진한 상태여서, 추가 확장은 새로운 항공 서비스 협정 체결에 달려 있다.

여행객들은 나비 뭄바이 국제공항의 운영 개시도 주목해야 한다. 이 공항은 넉넉한 슬롯과 ‘도입기’ 착륙료 할인 혜택을 제공한다. 아카사 에어와 에어 인디아 익스프레스 등 기존 항공사들이 이미 일부 노선을 이전해, 비용 절감을 원하는 승객들을 위한 다공항 요금 전략이 가능해졌다.