눈보라로 캐나다 4대 주요 공항에서 1,200편 이상 항공편 결항

주말 동안 남부 온타리오, 퀘벡, 앨버타, 브리티시컬럼비아를 강타한 강력한 겨울 폭풍이 캐나다 항공 교통망을 마비시켰다. 휴가 여행객과 이주 근로자들이 귀가하던 시점과 맞물려 큰 혼란이 발생했다. 캐나다 교통부의 항공 여행 지연 보고서에 따르면 12월 27일부터 28일까지 1,200건 이상의 항공편 취소와 2,300건 이상의 30분 이상 지연이 기록되었으며, 토론토 피어슨 공항만 해도 320편의 출발 및 도착 항공편이 취소되었다.

공항 당국은 ‘겨울 대기’ 프로토콜을 가동했다. 도착하는 항공기들은 장시간 대기 패턴으로 우회되었고, 제설 차량들이 활주로를 정리하는 동안 제빙팀은 24시간 내내 작업에 나섰다. 에어캐나다의 대형 항공기 한 대는 승무원 근무 시간 제한으로 인해 6시간 동안 활주로에 머문 후 오타와로 우회해야 했다. 탑승구 혼잡으로 인해 여러 국제선 항공편은 최종 목적지로 가기 전 위니펙에서 연료 보급을 해야 했다.



이동 관리 담당자들에게는 최악의 타이밍이었다. 박싱데이 주간은 전통적으로 많은 여가 여행객이 돌아오고 1월 업무 배치가 시작되는 시기다. 기업들은 이주 근로자들의 경로를 변경하거나 시작일을 연기하기 위해 분주히 움직였다. 캐나다 항공 승객 보호 규정에 따르면, 기상 악화로 인한 항공편 지연 시 항공사는 호텔이나 식사 바우처 제공 의무가 면제되지만, 사용하지 않은 항공권은 환불이나 무료 재예약이 가능하다. 인사팀은 이 점을 직원들에게 반드시 안내해야 한다.

이번 폭풍은 캐나다 허브 앤 스포크 모델의 취약성에 대한 논쟁을 다시 불러일으켰다. 피어슨 공항 지상 조업 노동조합은 만성적인 인력 부족으로 극한 기상 상황에서 여유 인력이 거의 없다고 경고했다. 캐나다 교통부는 겨울철 운영 최소 인력 비율을 의무화할지 검토 중이며, 관련 권고안은 2026년 초에 발표될 예정이다. 당분간 고용주들은 겨울철 성수기에는 오타와나 핼리팩스 같은 2차 허브를 통해 여행 경로를 조정하는 방안을 고려할 필요가 있다.

화물 적체는 공급망 일정에도 영향을 미칠 수 있다. 여러 제조업체는 글로벌 모빌리티 데일리와의 인터뷰에서 생산 기한을 맞추기 위해 긴급 부품을 국경 간 트럭 운송으로 전환하고 있다고 밝혔다. 교훈은 1월 전환 계획에 여유 시간을 충분히 두고, 캐나다 환경부의 장기 기상 예보를 주시하는 것이다.