트럼프, 국토안보부 셧다운 지속 시 공항 보안 검색대에 ICE 요원 배치 경고

3월 21일 토요일 늦은 시간, 도널드 트럼프 대통령은 의회가 국토안보부(DHS) 재개를 위한 예산안을 통과시키지 않을 경우 월요일부터 미국 이민세관단속국(ICE) 요원들이 공항 최전선 보안 업무를 지원하도록 지시했다고 발표했다. 웨스트팜비치에서 기자들과 소셜미디어를 통해 밝힌 대통령은 36일째 이어진 부분 셧다운 사태에 대해 민주당을 비난하며, 약 5만 명의 교통안전청(TSA) 직원들이 무급으로 근무하고 있고, 미국 최대 공항들에서 보안 검색 지연이 심화되고 있다고 지적했다.

AP통신에 따르면 백악관은 ICE에 공항 출구 검색대 인력 배치, 승객 신분 확인, 필요 시 ‘불법 이민자’ 체포 임무를 준비하라고 지시했다. 행정부는 이번 조치가 TSA의 긴급 인력 권한 내에서 합법적이라고 주장하지만, 항공 보안 전문가들은 일반 보안 검색 요원이 4~6개월의 교육과 현장 훈련을 거쳐야 하는 반면, 법 집행 경력자라도 즉시 같은 수준의 업무를 수행하기 어렵다고 지적한다.



시민 자유 단체들은 즉각 이민 단속과 항공 보안 업무의 결합이 합법적 여행객을 위축시키고 혼란을 초래하며, 고객 서비스 중심이어야 할 절차에 정치적 논쟁을 불러올 수 있다고 경고했다. 글로벌 이동성이 중요한 기업들에는 DHS 예산 중단으로 이미 글로벌 엔트리 인터뷰가 중단되고, A번호 심사 지연과 캐나다에서 비자 재검증을 기다리는 외국 임원들이 발이 묶이는 상황에서 또 다른 불확실성이 더해졌다. 공항 검색대의 긴 대기줄은 촉박한 환승 시간을 위협하고, 직원 안전 관리 비용을 증가시키며, 출장 정책을 복잡하게 만든다.

한 중견 기술 기업은 직원들에게 국내선 출발 3시간 전 도착을 권고하고, ICE 질문에 대비해 이민 관련 서류를 항상 지참하도록 지시하고 있다고 글로벌 모빌리티 뉴스에 밝혔다. 이는 생산성 저하와 비용 증가로 이어질 수 있다. 여행업계 단체들은 TSA가 셧다운 정치에 휘말리지 않도록 의회 지도자들에게 로비를 벌이고 있으며, 인력 위기가 봄 방학과 3월 매드니스 시즌의 절정기에 수십억 달러의 출장 수익 손실을 초래할 수 있다고 경고한다. 북미공항협회(ACI)는 협상자들에게 “불필요한 이민 분쟁과 항공 보안을 분리해, 피할 수 있는 위기가 진정한 교착 상태로 번지지 않도록 해야 한다”고 촉구했다.

결국 ICE 투입 여부는 주말 동안 의회 협상 결과에 달려 있다. 현재로서는 모빌리티 담당자들이 비상 계획을 가동하고, 공항별 대기 시간 데이터를 주시하며, 직원들에게 전자 I-94, ESTA 승인서 등 관련 서류를 셧다운 종료 시까지 쉽게 접근할 수 있도록 안내하는 것이 필요하다.