3월 19일 목요일 저녁, 미국 공항들은 전례 없는 소셜 미디어 경고를 발령하며 승객들에게 “국내선이라도 최소 3시간 일찍 도착할 것”을 요청했다. 이러한 경고는 3월 10일부터 시작된 국토안보부(DHS) 부분 셧다운으로 인해 임금이 지급되지 않은 교통안전청(TSA) 직원들의 결근이 이틀 연속 이어지면서 나온 것이다. AP 통신은 마이애미 국제공항의 보안 검색 대기 시간이 정오에 95분까지 치솟았고, 피닉스 스카이 하버 공항에서는 관리자들이 검색 요원을 터미널 간에 재배치하면서 2시간 만에 대기 시간이 70분에서 20분으로 줄어드는 등 불확실한 상황을 전했다. 기업 출장 담당자들은 과거 데이터를 기반으로 한 예측이 더 이상 통하지 않아 지연보다 변동성 관리에 더 큰 어려움을 겪고 있다. 항공사들은 프리미엄 캐빈과 최상위 고객에게 실시간 보안 검색 대기 시간 정보를 문자로 제공하기 시작했으며, 일부 항공사는 혼잡한 터미널에서 비즈니스 클래스 승객이 승무원 출입구를 이용할 수 있도록 허용하고 있다. 한편, 공항 운영자들은 원래 여름에 도입할 예정이던 얼굴 인식 생체 인증 전자 게이트를 앞당겨 설치하고 있는데, 이 기술은 인력이 부족한 상황에서도 서류 확인 시간을 최대 30% 단축할 수 있다고 주장한다. 그러나 개인정보 보호 단체들은 긴급 도입이 공공 의견 수렴 절차를 우회할 위험이 있으며, 위기를 빌미로 영구적인 감시 인프라가 구축될 수 있다고 우려한다. 미국으로 임원이나 프로젝트 전문가를 파견하는 글로벌 모빌리티 팀에게는 환승 시간을 넉넉히 잡고, 전액 환불 가능한 항공권을 구매하며, TSA 프리체크 대기열이 더 이상 보장되지 않는다는 점을 여행자에게 상기시키는 것이 현실적인 조언이다. 3월 19일 댈러스-포트워스와 뉴어크 리버티 공항에서는 감독관들이 직원을 일반 검색대로 배치하기 위해 프리체크 라인을 일시적으로 폐쇄하기도 했다. 중요한 출장 수요가 있는 기업은 표준 검색대를 벗어난 프라이빗 터미널 서비스(PS LAX, TSA의 체이스 사파이어 라운지 등)도 재검토해야 하지만, 비용이 매우 높다. 의회가 이민 단속 조항을 둘러싸고 예산안 협상을 계속하는 가운데, 업계 전문가들은 또 다른 혼란스러운 주말 대기 행렬이 협상 판도를 바꿀 수 있다고 보고 있다. 그때까지 모빌리티 담당자들은 하원 의사당과 TSA의 예측 불가능한 인력 배치 상황을 동시에 주시해야 할 것이다.
출처: Associated Press
