Trump advierte que enviará agentes de ICE a los puntos de control de seguridad en aeropuertos si continúa el cierre del DHS

En un movimiento inesperado la noche del sábado 21 de marzo, el presidente Donald Trump anunció que ha ordenado a los agentes de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) que comiencen a apoyar en las tareas de seguridad en los aeropuertos a partir del lunes, a menos que el Congreso apruebe un proyecto de ley para reabrir el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Hablando con periodistas y a través de una serie de publicaciones en redes sociales desde West Palm Beach, el presidente culpó a los demócratas por el cierre parcial de 36 días que ha dejado a unos 50,000 oficiales de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) trabajando sin salario y que ya ha provocado retrasos crecientes en los controles de los principales aeropuertos del país.

Según Associated Press, la Casa Blanca ha ordenado a ICE que prepare a sus agentes para operar en los carriles de salida de los puntos de control, verificar la identificación de los pasajeros y, si se les ordena, arrestar a “inmigrantes ilegales” encontrados en los aeropuertos. Aunque la administración sostiene que esta medida es legal bajo las autoridades de personal de emergencia de la TSA, expertos en seguridad aérea señalan que un agente típico de control pasa entre cuatro y seis meses en capacitación teórica y práctica, habilidades que ni siquiera agentes experimentados de la ley adquieren de la noche a la mañana.

Grupos de defensa de las libertades civiles advirtieron de inmediato que combinar la aplicación de leyes migratorias con la seguridad aérea podría disuadir a viajeros legales, generar confusión e introducir una agencia con carga política en un proceso que debería estar orientado al servicio al cliente. Para las empresas con movilidad global, el anuncio añade una nueva capa de incertidumbre en un momento en que la falta de financiamiento del DHS ya ha suspendido entrevistas para Global Entry, retrasado la adjudicación de números A y dejado varados a ejecutivos extranjeros que esperan la revalidación de visas en Canadá.



Las largas filas en los puntos de control ponen en riesgo conexiones ajustadas, aumentan los costos de responsabilidad y complican las políticas de viaje para empleados. Una empresa tecnológica mediana dijo a Global Mobility News que ahora está instruyendo a su personal a llegar al menos tres horas antes para vuelos nacionales y a tener a mano la documentación migratoria en caso de ser interrogados por ICE, lo que tiene implicaciones en productividad y costos.

Grupos del sector turístico están presionando a los líderes del Congreso para proteger a la TSA de la política del cierre, advirtiendo que una crisis en la fuerza laboral podría causar pérdidas de miles de millones en ingresos por viajes de negocios justo cuando comienza la temporada alta de vacaciones de primavera y eventos deportivos de marzo. Airports Council International-North America instó a los negociadores a “separar la seguridad aérea de disputas migratorias no relacionadas antes de que una crisis evitable se convierta en un verdadero bloqueo”.

En última instancia, la materialización del despliegue de ICE dependerá de las negociaciones del fin de semana en el Capitolio. Por ahora, los responsables de movilidad deben activar planes de contingencia, monitorear los tiempos de espera específicos de cada aeropuerto y recordar a los empleados viajeros que mantengan accesibles sus I-94 electrónicos, aprobaciones ESTA y otros documentos de cumplimiento hasta que se resuelva el cierre.