상원 교착 상태로 국토안보 예산 미확정, 미국 전역 공항 대혼란 초래

2026년 3월 20일 금요일 늦은 밤, 국토안보부(DHS) 2026 회계연도 예산안에 대한 종결 투표가 또다시 실패했다. 즉각적인 피해자는 교통안전청(TSA)으로, 보안 검색 요원들이 5주째 무급으로 근무하고 있다. 휴스턴 조지 부시 인터콘티넨털 공항, 애틀랜타 하츠필드-잭슨, 뉴어크 리버티, 뉴올리언스 루이 암스트롱 공항에서는 검색대 줄이 통제선을 넘어 터미널 복도까지 길게 늘어섰다. 90~120분 대기 시간으로 인해 수십 편의 항공편이 지연됐으며, 항공사들은 발이 묶인 승객들을 수용하기 위해 출발 시간을 조정하고 있다.

왜 의회는 합의를 이루지 못하는가? 상원 민주당은 이민세관단속국(ICE)의 논란이 된 가택 급습 권한을 축소하고, 미니애폴리스에서 알렉스 프레티와 르네 구드 사망 사건 이후 더 엄격한 무력 사용 규정을 요구하는 전액 예산안을 주장한다. 반면, 공화당은 존 튠 다수당 대표를 중심으로 “뒷문으로 ICE 예산을 삭감하는 법안”은 통과시키지 않겠다고 맞서며, 국경 단속을 강화해야 한다고 주장한다. 백악관 국경 담당자 톰 호먼은 양측 사이를 오가며 협상을 시도했으나, 금요일에 “아직도 큰 간극이 있다”고 인정했다.



비즈니스 여행객과 이동 관리 담당자들에게 이번 교착 상태는 단순한 정치적 쇼가 아니다. 봄방학과 3월 매드니스 시즌으로 TSA 일일 통과 승객 수가 240만 명을 넘어서 추수감사절 기록에 근접했다. 기업 여행 부서는 직원들에게 국내선은 3시간, 국제선은 4시간 일찍 공항에 도착하라고 권고하고 있다. 여행 위험 관리 업체 크라이시스 24는 이번 주 연결편 놓침 비율이 평소 1.6%에서 8%로 급증했다고 밝혔다. 항공사들도 초과 근무와 인력 재배치 비용을 부담하고 있다. 유나이티드, 델타, 사우스웨스트 항공은 보안 검색 대기 승객을 분류하는 지상 직원을 투입하고, 다음 주 수요일까지 수수료 없는 당일 항공편 변경 서비스를 제공 중이다.

만약 이 교착 상태가 4월까지 이어지면, 코웬 앤 컴퍼니 분석가들은 미국 항공사들이 주당 1억 8천만 달러의 재예약 및 승무원 배치 차질 손실을 입을 것으로 추산한다. 향후 계획으로, 상원 민주당 대표 척 슈머는 토요일에 TSA만을 위한 최소한의 임시 예산안을 표결할 예정이지만, 공화당 지도부는 이를 저지할 뜻을 밝혔다. 돌파구가 없으면 여행객들은 끔찍한 부활절 여행 기간을 맞게 될 것이다. 이동 관리팀은 최신 여행 전 안내를 발송하고, 업무 시작일에 여유일을 추가하며, 인력 부족으로 TSA 프리체크 라인이 더 일찍, 더 자주 닫히고 있음을 고위 임원들에게 상기시켜야 한다.