워싱턴의 예산 교착 상태의 심각성을 보여주는 전례 없는 조치로, 도널드 트럼프 대통령은 3월 22일 미국 이민세관단속국(ICE) 요원들이 오늘부터 공항 보안 검색대에서 교통안전청(TSA)을 지원하도록 명령했다. 이 결정은 국토안보부(DHS)의 부분 셧다운이 3주째 접어들면서 수천 명의 TSA 검색 요원들이 무급으로 일하고, 많은 이들이 병가를 내면서 미국 내 가장 분주한 공항들에서 수시간씩 대기 행렬이 이어지는 상황에서 나왔다. 이번 지침에 따라, 주로 내국 이민 단속과 추방 업무를 담당하는 ICE 단속 요원들이 애틀랜타(ATL), 시카고(ORD), 로스앤젤레스(LAX) 등 13개 주요 공항에 배치된다. DHS 관계자에 따르면, 이들은 서류 확인과 군중 통제 업무를 맡아 전문 TSA 요원들이 엑스레이 기계 앞에 집중할 수 있도록 할 예정이다. 시민권 단체들은 이민 단속 요원들이 여행 현장 최전선에 배치되면 혼합 신분 가족들의 합법적 여행이 위축되고 인종 프로파일링 불만이 증가할 수 있다고 경고했다. 항공사와 여행업계는 조심스러운 안도감을 표했다. 항공산업 단체인 ‘항공사 포 아메리카’는 “대기 시간을 줄이는 모든 조치는 환영한다”면서도 “의회가 정상적인 예산을 복구해 각 기관이 본연의 임무에 집중할 수 있도록 해야 한다”고 촉구했다. 기업 출장 담당자들은 이미 직원들에게 국내선 출발 최소 3시간 전에 도착하고, ICE의 임시 서류 검사에 대비해 추가 신분증을 지참할 것을 권고하고 있다. 글로벌 모빌리티 팀에게는 촉박한 일정의 출장자들이 연결편을 놓치거나 생산성이 저하되는 것을 막는 것이 당면 과제다. 장기적으로는 이민 단속과 일상적인 공항 검색이 결합되면서 여행자 신뢰가 약화되고, 해외 파트너나 미국 내 주 정부가 자체 제한 조치를 추진할 가능성에 대한 우려가 커지고 있다. 여행 보험사들은 항공편 결항을 보장하는 보험 가입이 급증했다고 보고하며, 이주 업체들은 출장자들이 예정대로 비행기에 탑승하지 못할 경우 가구 운송 지연이 연쇄적으로 발생할 수 있다고 경고하고 있다. 의회가 최소한 단기 DHS 예산안을 타결하지 않는 한, 모빌리티 전문가들은 3월 말까지 보조 공항 경유 및 일정에 여유 시간을 추가하는 등 비상 계획을 마련해야 할 것이다.
출처: Associated Press
