4월 18일 토요일 이른 새벽, 벨기에 해양경찰은 제브뤼헤와 블랑켄베르헤 해변 인근에서 약 200명의 이주민을 태운 것으로 추정되는 5척의 고무보트를 발견했다. 브뤼셀 타임즈에 따르면, 이 선박들은 남서쪽으로 프랑스 영해로 호위되었으며, 채널 및 북해 해양 관할청(Préfet maritime Manche–Mer du Nord)이 구조와 처리 책임을 맡았다. 이번 사건은 밀수 수법이 빠르게 진화하고 있음을 보여준다. 프랑스가 순찰, 드론, 모래 제방 설치로 칼레-위상 구간에서 출발이 어려워지자, 범죄 조직들은 경찰이 ‘택시 보트’라고 부르는 벨기에 해안선을 따라 짧은 구간을 이동한 뒤 채널을 건너는 방식을 시험하고 있다. 벨기에 당국은 2026년 들어 이미 17건의 출발 시도를 차단하거나 관찰했다고 밝혔는데, 팬데믹 이전 연간 최대 2건에 불과했던 것과 비교하면 급증한 수치다. 프랑스 입장에서는 이러한 전술 변화가 새로운 운영상의 어려움을 낳고 있다. 해안경비대는 전통적 주요 지점뿐 아니라 더 긴 해안선을 감시해야 하며, 프랑스-벨기에 합동 조정센터가 더 자주 가동되고 있다. 파리는 영국으로부터 ‘출발 지점에 상관없이 보트를 막아야 한다’는 압박도 다시 받고 있다. 비즈니스에 미치는 영향: 대규모 구조 작전은 일상적인 채널 교통 관리 자원을 분산시킨다. 페리 운영사들은 구조구역이 상업 운송에 일시 폐쇄되면 우회로가 생겨 통행 시간이 30~40분 늘어나, 적시 배송에 의존하는 공급망에 차질이 생길 수 있다고 경고한다. 영국과 프랑스 간 인력 이동을 담당하는 기업들은 경찰이 밀수 지원자를 추적하며 버스와 이삿짐 차량에 대한 임시 검문에 직면할 가능성도 있다. 정책 전망: 4월 22일 EU 내무장관 회의에서는 프랑스-벨기에가 제안한 합동 해변 순찰팀과 실시간 드론 영상 공유 방안이 논의된다. 파리는 동시에 런던과 약 1,900만 유로 규모로 추정되는 새로운 감시 자금 지원 협상을 진행 중이다. 승인될 경우, 기업의 인력 이동 담당자들은 여름 동안 장비 설치로 해안 도로에 간헐적 통행 제한이 있을 수 있음을 대비해야 한다.
