6월 1일 브뤼셀에서 EU 이사회와 유럽 의회의 협상가들이 오랫동안 기다려온 ‘공통 유럽 송환 체계 규정’(Return Regulation)에 대해 정치적 합의를 이루었다. 6월 2일 유럽위원회가 환영 성명을 발표한 이 규정은 회원국들이 합법적 체류 권리가 없는 제3국 국민을 식별, 구금, 송환하는 방식을 전면 개편한다. 핀란드에 있어 이 새로운 체계는 매우 중요하다. 전체 불법 이주자 수는 적지만, 헬싱키의 지리적 위치와 러시아와의 1,340km 육상 국경으로 인해 송환 작업이 복잡하고 정치적으로 민감한 사안이기 때문이다. 초안에 따르면, 핀란드는 부정적 난민 심사 결과가 나오면 즉시 송환 결정을 내려야 하며, EU 전역에서 운영되는 ‘송환 사례 관리 시스템(Return Case Management System)’에 데이터를 입력하고, 엄격히 관리되는 짧은 항소 기한을 준수해야 한다. 구금 기간은 도주 위험이 있다고 판단될 경우 현재 핀란드가 적용하는 6개월 상한선의 두 배인 최대 18개월까지 연장될 수 있다. 논란이 되는 부분은 회원국들이 제3국에 설치된 EU 자금 지원 ‘송환 허브’를 활용할 수 있다는 점이다. 핀란드 변호사들은 이 제도가 본국이 여행 서류 발급을 거부하는 등 송환이 어려운 이주민을 장기간 국내 구금 없이 실질적으로 송환할 수 있는 방법이 될 수 있다고 본다. 반면 인권 단체들은 국외 처리로 인해 사법 감독이 약화되고 책임 회피를 조장할 우려가 있다고 경고한다. 내무부는 경제지 카우팔레흐티에 규정이 2028년 중반경 직접 적용될 것으로 예상됨에 따라 경찰과 국경경비대의 인력 수요를 이미 분석 중이라고 밝혔다. 단기 체류 제3국 국민을 고용하는 기업들은 근로자 허가가 취소될 경우 신속한 집행에 대비해야 하며, 글로벌 모빌리티 팀은 항소 기한을 더욱 면밀히 관리해야 한다. 송환 규정은 EU 이민 및 난민 협약의 일부로, 핀란드는 외국인법과 강제조치법 등 여러 국내법을 개정해야 한다. 정부는 2026년 말까지 첫 시행 법안을 의회에 제출할 계획으로, 이해관계자들은 부당한 송환을 막기 위한 행정 오류 방지 조치를 요구할 수 있는 시간이 매우 제한적이다.
