호주 국적기인 콴타스항공이 주요 노선인 퍼스-런던 직항편(QF9)의 서쪽 방향 구간을 조용히 중단하고 현재 싱가포르 경유로 운항하고 있어 여행 시간이 약 3시간가량 길어졌다. 이 소식은 6월 16일 항공 업계 매체 에어 트래블러 클럽을 통해 알려졌다. 이는 이란, 이라크 및 인접 걸프 지역의 영공 폐쇄로 인한 것으로, 보잉 787-9 기종이 만재 상태에서 실질적인 비행 거리를 초과하는 우회 경로를 택할 수밖에 없었기 때문이다. 반면 동쪽 방향 QF10(런던-퍼스)은 순풍과 더 짧은 대원거리 경로 덕분에 여전히 직항으로 운항 중이다. 콴타스는 서쪽 방향 직항편 재개 시점에 대해 구체적인 일정을 밝히지 않았으며, 기업 고객에게는 “운항 여건이 개선될 때까지” 우회 운항이 계속될 것이라고 전했다. 항공사는 싱가포르 경유가 무게 제한이 있는 직항 우회편보다 승객을 60명 이상 더 태울 수 있어 노선 경제성을 유지할 수 있다고 설명했다. 비즈니스 여행객 입장에서는 총 문간-문간 시간이 22시간을 넘게 되어 히드로 공항에서의 연결편 이용에 차질이 생길 수 있다. 여행 관리 업체들은 고객들에게 일정 재검토를 권고하며, 속도가 중요한 경우 두바이, 도하, 싱가포르 경유의 파트너 항공사 1회 경유편을 고려하라고 조언하고 있다. 유럽행 출퇴근 근무자 고용주는 장시간 근무와 피로 누적로 인해 더 높은 안전 관리 비용을 예산에 반영해야 한다. 이번 중단은 지정학적 영공 제한이 초장거리 노선 전략에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 보여준다. 콴타스는 2027년부터 프로젝트 선라이즈(Project Sunrise)의 일환으로 도입 예정인 에어버스 A350-1000ULR 기종을 통해 시드니와 멜버른에서 런던, 뉴욕까지 신뢰할 수 있는 직항 서비스를 복원할 계획이지만, 퍼스 노선은 지역 정세에 크게 좌우되고 있다. 당분간 항공사는 계절적으로 인기 있는 퍼스-로마 노선을 강화하고, 계획된 퍼스-파리 노선은 시드니와 싱가포르를 경유하도록 변경했다. 모빌리티 매니저들은 여행자 안내 자료에 서쪽 방향 변경 사항을 명확히 알리고, 창이 공항 라운지 이용 권한을 확인하며, 싱가포르 경유 시 호주 환승 비자가 필요 없음을 직원들에게 상기시켜야 한다. 협상된 기업 요금을 사용하는 경우, 우회 경로로 인한 최소 연결 시간 미준수에 대한 면제를 요청하는 것이 좋다.
