2026년 6월 28일, 토론토 피어슨 국제공항을 이용한 여행객들은 최근 들어 가장 혼란스러운 여름 일요일을 경험했다. 일출 직후 급속히 이동하는 뇌우가 광역 토론토 지역을 강타하면서 지상 조업팀은 약 90분간 활주로 작업을 중단할 수밖에 없었다. 이로 인한 지연은 하루 종일 이어졌다. 항공편 추적 포털인 노매드로이어(NomadLawyer)는 에어캐나다, 웨스트젯, 브리티시 에어웨이즈, 루프트한자 등 8개 항공사에서 총 179건의 지연과 11건의 결항이 발생했다고 집계했다. 에어캐나다만 해도 본선 출발편 48건이 지연됐고, 자회사 재즈와 루즈 항공편에서 추가로 54건의 차질이 발생했다. 대부분 지연 시간은 2시간 이내였지만, 아침 동부 해안 시간대에 집중된 항공편 차질로 인해 수백 명의 대서양 횡단 승객들이 연결편을 놓쳤다. 피어슨 공항의 국경 간 터미널 1 보안 검색 대기 시간은 실시간 센서 기준으로 최대 62분에 달했다. 광역 토론토 공항 당국(GTAA)은 추가 고객 서비스 자원봉사자를 투입하고 링크 트레인 통로에 임시 대기 공간을 마련했으나, 세관 병목 현상은 저녁 늦게까지 해소되지 않았다. 항공사들은 ‘기상 및 항공교통관제(ATC)’ 조항을 근거로 호텔 바우처 제공을 거부해 많은 여행객들이 당일 재예약에 어려움을 겪었다. 경험 많은 여행자들은 에어캐나다의 디지털 재예약 도구가 공항 도착 전 사용 시 가장 효과적이었다고 평가했으며, 터미널 내 키오스크는 과부하로 여러 차례 다운됐다. 여행 관리 업체들은 캐나다 데이 연휴 기간 동안 기업 고객에게 유연한 요금제를 예약하고, 장거리 연결편 출발 최소 4시간 전 여유 시간을 확보할 것을 권고했다. 이번 사태는 여름철 교통량이 팬데믹 이전 기록에 근접하면서 토론토 피어슨 공항이 얼마나 촘촘한 운영 여건 속에서 움직이고 있는지를 보여줬다. GTAA 관계자들은 수개월 전부터 활주로 공사와 면허를 가진 항공교통관제사 부족이 피크 시간대 수용 능력을 저하시킬 것이라고 경고해왔다. 이번 일요일 폭풍은 날씨라는 또 다른 변수 하나만으로도 네트워크가 얼마나 빠르게 마비될 수 있는지를 드러냈다. 모빌리티 매니저들에게 전하는 메시지는 분명하다. 다중 항공사 예약 옵션, 실시간 모니터링 도구, 여행객 셀프 서비스 권한 부여를 통해 일정에 탄력성을 구축하라는 것이다. FIFA 월드컵과 여름철 다수 이벤트가 캐나다에서 동시에 열리는 상황에서, 짧은 기상 지연도 하루 종일 이어지는 대혼란으로 번질 수 있다.
