캐나다 3대 주요 공항에서 국제선 간 환승(ITI) 절차가 한층 간소화됐다. 7월 3일 발표된 보고서에 따르면, 캐나다 국경서비스청(CBSA)은 토론토 피어슨(T1), 밴쿠버 국제공항, 몬트리올-트뤼도 공항에서 새로운 ‘프리 플로우(Free Flow)’ 시스템을 도입해, 자격을 갖춘 환승객이 키오스크나 국경 심사관 검사를 완전히 생략할 수 있도록 했다. 프리 플로우 하에서는 당일 연결 항공권을 소지한 승객이 통제된 출발 구역 내에 머무르며, 항공사가 사전에 여정 정보를 CBSA에 전송한다. 수하물이 연계 처리되고 다음 비행기가 24시간 이내 출발할 경우, 승객은 국경 심사관을 만나지 않고 바로 연결 게이트로 이동할 수 있다. 미국행 환승객은 공항 내 미국 세관·국경보호국(CBP) 사전심사 시설로 바로 이동해 보안 재검사를 받는다. 이 제도는 2018년 도입된 ITI 시범사업을 기반으로 하지만, 여권 스캔 요구를 없애 최소 환승 시간을 최대 60분 단축했다. ‘빅3’ 외 공항들도 이 프로토콜 도입을 신청할 수 있으며, 위니펙과 캘거리 공항이 이미 검토 중이다. CBSA 관계자는 이 디지털 시스템이 심사관들이 고위험 여행객에 집중할 수 있게 하면서 캐나다를 북미 허브로서 더욱 매력적으로 만들 것이라고 밝혔다. 항공사 입장에서는 빠른 환승이 경쟁력 있는 스케줄과 태평양 횡단 노선의 탑승률 상승으로 이어진다. 여행 관리자들은 PNR 코드와 여행자 안내를 업데이트해야 한다. 승객은 더 이상 CBSA 입국 도장을 받지 않으므로, 제3국 이민 심사 시 연속 여행 증명(예: 탑승권)이 필수다. 중요한 점은 이 면제가 비자 규정을 대체하지 않는다는 것이다. 비자가 필요한 국가 출신 승객은 여전히 캐나다 환승 비자 또는 eTA를 소지해야 한다. 연결 항공편이 취소될 경우, 승객은 CBSA에 정식 입국 신고를 해야 하며, 공중보건 조치가 재개되면 입국 심사 및 격리 규정이 적용될 수 있다.
